加州大学戴维斯分校的研究人员已获得美国农业部国家粮食与农业研究所的1000 万美元赠款，以寻找维持灌溉农业的方法，同时在气候变化的情况下改善西南地区地下水的数量和质量。
Isaya Kisekka，在加州大学戴维斯分校agrohydrology和灌溉的副教授，正领导一个团队超过两打的气候，土壤和植物的科学家;水文学家;工程师;加州大学戴维斯分校和加利福尼亚州、亚利桑那州和新墨西哥州的其他机构的经济学家、教育家和推广专家。他们将制定气候变化适应管理战略，确保地下水和灌溉农业的可持续性。
Kisekka 表示，加利福尼亚州的项目团队将与地下水可持续发展机构合作开发工具和数据，以加强农场和地下水流域规模的水资源管理，以提高作物产量并实现该州可持续地下水管理法案下的可持续发展目标，该法案提供了全州范围内的可持续发展目标。有助于长期保护地下水资源的框架。研究团队还将与种植者联盟合作，以实现中央谷盐和硝酸盐管理计划的地下水质量目标。
“对于农民来说，威胁他们生意的最大挑战是水，”Kisekka 说。“我们的项目将开发气候智能型适应管理实践，以帮助种植者实现他们的生产目标，同时解决对环境和人类健康的共同利益。我们将开发尖端工具来管理地下水的数量和质量，并研究政策如何影响农业用水等行为。”
种植者或其顾问、政策制定者、灌溉区、联盟和地下水可持续发展机构将使用开发的实践、模型和工具来应对干旱或洪水等极端气候变化。
对地下水的依赖日益增加
在多年干旱和热应激期间，种植者越来越依赖地下水。这个为期五年的项目的一部分包括调查加利福尼亚州中央山谷、亚利桑那州中部和新墨西哥州里奥格兰德河下游盆地的含水层系统。这些地区都经历了前所未有的透支，当从地下水盆地抽取的水多于从包括降雨在内的来源替代时，就会发生这种情况。
“很长一段时间，每当发生干旱时，很多农民都会使用地下水作为保险，”Kisekka 说。“其负面后果显而易见：地下水位下降，地面沉降导致土地下沉，水质恶化等等。当我们再次遇到像现在这样的干旱时，种植者会怎么做?我们必须更广泛地思考。”
Kisekka 说，他们还将提出改善土壤健康、开发替代供水和减少用水需求的管理方法，以便该地区能够继续生产各种农产品，如蔬菜、葡萄和杏仁。
“我们在加利福尼亚种植农作物，我们无法转移到该国其他地区，因为它们在那里不会长得很好，”Kisekka 说。“我们不能在有大量水的东南部种植杏仁，因为它们需要特定的气候。我们希望通过维持西南地区的灌溉农业来确保美国的粮食和营养安全。”
项目研究人员还将建立创新的教育和推广计划，向所有背景和年龄的学生以及公众传授水资源在农业中的重要性。
“其中一部分是开发从小学到大学再到大学的教育课程，教师可以从中提取我们关于水管理或可持续农业系统的模块，并在课堂上教授这些内容，”Kisekka 说。
虽然地下水供应枯竭等因素给西南地区的农业经营带来了巨大压力，但 Kisekka 希望在该项目期间开发的管理实践和工具将有助于提高生产和资源的可持续性，并帮助加州和这个国家更能适应气候变化。作为赠款的一部分，加州大学戴维斯分校将建立农业用水卓越中心。这个独特的卓越中心还将有能力支持在地方、州、国家和国际层面具有潜在影响的合作机构的农业水资源研究、教育和推广活动。
“我们希望在一天结束时，我们仍然可以在加利福尼亚州和整个西南部种植食物，而不会使我们的地下水含水层变干，”他说。“我们必须学会适应气候变化。我们可能无法在短期内阻止它，但我们应该能够适应。”
来自加州大学伯克利分校、加州大学农业与自然资源部、斯坦福大学、加州州立大学弗雷斯诺分校、亚利桑那大学、新墨西哥州立大学、美国农业部农业研究局(可持续农业水系统研究：加州戴维斯和水资源管理与保护研究：亚利桑那州马里科帕)和美国农业部气候中心也参与了该项目。
