淮河探古
远古的中原大地自南向北分布了三条东西流淌的重要河流，北方的一条水呈黄色，且炎黄二帝又出生在那里，因此黄河便成为沿袭下来的称呼；南方的一条，因水系很长，且水流很快，而被称之为长江；中间的一条按照方位人们叫它中河，由于这条河流富饶秀美、气候宜人，引得古人类纷纷来此集居；随着时间的推移，人们开始觉得中河名只能反映它的位置，而不能反映它的自然形美，于是黄帝的史官仓颉就依据古淮河比长江、黄河都短，而且淮水美如“鸟之短尾”的意境，用象形字“水”与“隹”(zhui，短尾鸟名)合并，创造了汉人的“淮”字，并将中河之名改为淮河。
淮河是中国历史上一条古老而又独具地域特色的河流，与长江、黄河、济水齐名于世，并称“四渎”。淮河流域，不仅是我国闻名的战略要地之一，而且是苏、鲁、豫、皖人民赖以生存和发展的基础，中华民族5000年的文明史的主要发源地之一，它以深厚的文化底蕴，悲壮的历史沉积将中华文化带入了博大的淮河文化空间......
由于淮河是祖国东部的南北分界线，淮河流域位于黄河与长江之间的过渡地带。所以，淮河文化便在这个特定的自然环境中形成了独具特色的区域文化。
淮河流域是中华文明的发祥地之一。根据考古发现，早在旧石器时代，淮河流域就有人类活动。目前已经发现的远古时代的文化遗址，就达100多处。如：位于沂河上游的沂源1号遗址；位于淮河中游的盱眙县下草湾遗址；位于淮河下游的苏北连云港桃花涧遗址和淮安青莲岗文化遗址。新石器时代，淮河流域人类活动更为活跃，现已发现散落在淮河流域各地的仰韶、龙山、青莲岗、大汶口文化遗址100多处。其中1977、1978年在河南新郑县发掘的裴李岗遗址，从出土的文物证明，淮河流域在数千年以前已经有了农业和畜牧业。陶器的广泛使用和图形文字的出现，说明淮河流域的人类当时已经脱离了野蛮时代的低级阶段。古老淮河很早以前就已成为淮河流域人们赖以生存的水源。从漫长的文化史分析，淮河文化源于长江流域的楚文化，兴盛于淮河流域的宋、明文化，并与中原文化汇合，才使中国进入炎黄同尊、龙凤呈样的时代。我国的孔孟儒家学说，墨家学派，韩非、李斯的法家学派，都是在淮河流域创立的。
淮河流域人民为中原古代史写下了光辉的篇章。早在4000多年前，夏王朝就在颍河上游的登封建都，这标志着中华民族文明史的开端。继夏而起的商朝，也首先在河南商丘一带艰苦创业。夏商王朝的兴起，创造出代表世界东方的灿烂文化，堪与埃及、巴比伦和印度的古文明相媲美，被称为世界4大文明之源。
早在3000多年前的商朝甲骨文中，已经出现了“淮”字的记载，稍后2900多年前的西周钟鼎文中也有“淮”的字样。中国的第一部诗歌总集《诗经》，记有“鼓钟将将，淮水汤汤”的诗句。战国时期的地理著作《禹贡》云：“导淮自桐柏，东会泗、沂，东入于海”，并对淮河作了更为详细的记载。
淮河地处中原，自古以来便是兵家必争之地，特别自邗沟、鸿沟、汴渠和京杭大运河的先后开凿，这里成为经济命脉地带。商周时期，位于淮河下游的淮夷方国成为商周统治者的劲敌，迫使他们屡次派兵征伐，招致商王朝的覆灭和周王朝的衰败。春秋战国时期，淮河流域又成为大国争霸和角逐的重要地区，出现了号称“天下之中”的商业都市陶(山东定陶)，还有陈(河南淮阳)、寿春(安徽寿县)、睢阳(河南商丘)、彭城(江苏徐州)和鲁城(山东曲阜)等大都会。秦汉时期，汉高祖刘邦起兵反秦，襄助刘邦夺取天下的文臣武将也多出生于淮河流域。彭城(徐州)是西楚霸王项羽的统治中心，楚汉决战于垓下(安徽固镇)，项羽兵败，自刎乌江(安徽和县北)。东汉末年，魏、蜀、吴三国鼎立，曹操就诞生在淮河支流涡河旁的沛国谯(安徽亳州)。北宋王朝建都汴梁(开封)，号称东京。到了南宋，宋金对峙便是以淮河为界。元末，一代帝王朱元璋出生盱眙，从戎于凤阳。朱元璋曾在一首诗中写道：“年年杀气未曾收，淮南淮北草木秋”，这就足以想象出淮河流域频繁发生的战争及其给人民加重的负担。人祸加上天灾的袭击，导致著名的农民起义，秦末大泽乡起义，西汉赤眉起义，唐末黄巢起义，北宋梁山起义，元末红巾起义，清末捻军起义。可以说，中国历史上的重要农民起义大多发起于淮河流域。
淮河起源于河南省南阳市桐柏县西部的桐柏山主峰太白顶西北侧河谷，干流流经河南、安徽、江苏三省，其干流分为上、中、下游，全长1000公里，总落差200米。洪河口以上为上游，长360公里，地面落差178米，流域面积3.06万平方公里；洪河口以下至洪泽湖出口中渡为中游，长490公里，地面落差16米，中渡以上流域面积15.8万平方公里；中渡以下至三江营为下游入江水道，长150公里，三江营以上流域面积为16.46万平方公里。
淮河水污染较重，沿岸大中城市及工业废排多，水环境保护任重道远。为解决水污染问题，国家水体污染控制与治理科技重大专项启动了“淮河流域水体污染控制与治理决策支撑关键技术研究与综合管理平台构建”课题。整个淮河流域地跨河南、湖北、安徽、江苏和山东五省，流域面积27万平方公里，以废黄河为界，整个流域分成淮河和沂沭泗河两大水系，流域面积分别为19万平方公里和8万平方公里。淮河流域水能蕴藏量151万千瓦，可开发的装机约90万千瓦，已开发近30万千瓦。主要分布在上游各支流，由于集水面积有限，径流小，电站装机容量大部在1万千瓦以下。淮河是最早进行水污染综合治理的重点河流之一，被列为“三河三湖”之首。（安徽文化论坛）
