科罗拉多州立法者正在推进一项旨在取缔水投资投机行为的法案，尽管他们承认他们试图解决这个复杂问题的尝试并不完美。
上周，科罗拉多州水资源审查委员会的成员投票通过了在 2022 年立法会议上提出的一项法案，旨在禁止农业用水权的购买者在未来的销售中从水的增值中获利。该措施旨在防止州外投资者从在气候变化驱动的水资源短缺的未来变得越来越稀缺的公共资源中获利。
该法案草案使水资源部的州工程师能够调查投资水投机的投诉，如果他们确定发生投机行为，则对购买者处以最高 10,000 美元的罚款。如果州官员认为投诉无意义，投诉者也可能被处以最高 1,000 美元的罚款。该法案的第二部分还指示共同沟渠公司的董事会设定一个购买者持有的农业用水权的最低百分比，这将触发他们从事投资水投机的推定。
在 10 月 27 日星期三的讨论开始时，多诺万发泄了她对水资源管理人员所说的混合信息的不满。大多数人似乎都同意停止投资水投机很重要，但没有人能就做到这一点的最佳方式达成一致。
“人们普遍认为，投资水投机是一个需要解决的重要问题，以至于……我们投入了纳税人的钱来出具一份报告，”她说。“我们已经投入资源来解决这个问题，现在反馈是'不要做任何事情，放慢速度。'”
多诺万指的是一个工作组于 8 月发布的一份报告，该报告的任务是探索加强该州现行反投机法的方法。该小组由来自不同水行业的水管理人员和政策专家组成，提出了一系列关于如何防止水投资投机的概念。但他们没有向立法者提出明确的建议，因为他们无法就实施哪些概念达成共识。
立法者现在肩负着一项复杂的任务，即弄清楚如何在不侵犯私人财产权的情况下保护科罗拉多州的水资源免受寻求利润的投资者的侵害。
缺乏共识表明工作组成员的利益各不相同，有时甚至是对立的。一些市政供水供应商可能希望看到对投资水投机的更严格监管，因为随着国家继续城市化和水从农业转移到发展中的城市，他们将投机者视为有可能推高价格的中间人。尽管一些农业水权所有者认识到如果将水出售给投资者可能会对他们的社区产生负面影响，但他们也不希望国家使出售牧场的过程变得更加困难，限制他们可以出售给谁或限制他们的盈利能力。
法案反对
第 58 区众议员 Marc Catlin 是蒙特罗斯县共和党人，同时也是科罗拉多河水保护区董事会成员，他投票反对推进该法案，他表示该法案仍需要更多工作。他告诉委员会，它需要对法案试图保护的人们的担忧保持敏感。
“我不喜欢炒作，但我们必须考虑的事情之一是，卖的人，”他告诉阿斯新闻委员会会议之后。“如果你不能赚钱，你就无法谋生。”
尽管该组织在 1 月 12 日开始的下一届会议上提出立法之前不会就立法采取正式立场，但科罗拉多农场局也对该法案表示担忧并向委员会提交了评论。该组织的评论信敦促委员会放慢对话速度，不要批准该提案。
莫利纳牧场主 Carlyle Currier 是农场局的主席，在科罗拉多盆地圆桌会议上有一席之地。他说，改变科罗拉多州已经很强大的反投机法可能弊大于利，并给农业生产者带来意想不到的后果。他补充说，尽管工作组不建议对政策进行任何改变，但委员会还是提出了一项法案，这令人不安。
“成立一个工作组并向他们征求建议，然后基本上忽略他们的工作，因为他们不喜欢工作组提出的结果，对我来说，这有点令人不安，”库里尔说。
投机对话
最近，投机一直是西坡讨论的热门话题，尤其是在大谷，一家总部位于纽约的私募股权公司一直在那里收购灌溉农田。Water Asset Management 现在是 Grand Valley Water User Association 中最大的土地所有者，该协会为该山谷的农民提供用水。但根据科罗拉多州的水法，只要 WAM 通过将土地保留在农业生产中(它似乎正在这样做)继续将水用于“有益用途”，就不能算作投机。
对于所有关于水投资投机的讨论，几乎没有证据表明它在西坡大规模发生。在某些方面，试图阻止投机的努力实际上是在谈论更广泛的恐惧：农业土地的丧失，以及随之而来的生活方式和科罗拉多州历史、文化和身份的一部分。该工作组将农业用地的大规模永久性干涸确定为投机者的第一大风险。
“每隔一周，我就会听到一个故事，有人的土地刚刚被买下，他们不再种植干草，不再养牛，”多诺万告诉委员会。
但土地易手，甚至将用水从农业转向城市——只要得到水法庭的批准——与投资水投机不同。
“有一些外来者购买，但他们并没有改变这些农场的用途，所以我们真的不能说，'你在做什么?'”卡特林说。“我们必须小心，不要躲避阴影。”
委员会以 8 比 2 投票通过推进该法案，作为继续致力于解决方案的一种方式。代表阿拉帕霍县第 26 区的民主党参议员杰夫布里奇斯表示，如果立法者不能在下届会议上实施该法案，他们总是可以取消该法案。
“我今天倾向于对他说‘是’，然后立即开始工作，”他说。“我认为我们今天应该用某种工具向前推进，以继续这种对话。”
