关于水的冲突与历史本身一样古老，但位于哥伦比亚河上俄勒冈州小镇边缘的庞大 Google 数据中心代表了 21 世纪新出现的问题。
现在，作为现代计算的重要组成部分，数据中心可帮助人们在 Netflix 上流式传输电影、在 PayPal 上进行交易、在 Facebook 上发布更新、存储数万亿张照片等等。但是，单个设施每天也可以通过数百万加仑的水来保持热运行设备的冷却。
谷歌希望在达尔斯至少再建两个数据中心，这让一些担心最终没有足够的水供所有人使用的居民感到担忧 - 包括迄今为止最大的用户的区域农场和果园。
在美国各地，随着科技公司建设和扩大数据中心，出现了一些温和的阻力——在气候变化的威胁和对云计算的需求增加的情况下，随着水成为更宝贵的资源，冲突可能会加剧。一些科技巨头一直在利用尖端研发来寻找影响较小的冷却方法，但也有人表示，这些公司仍然可以做更多的事情来实现环境可持续发展。
据美国干旱监测机构称，瓦斯科县所在地达尔斯的担忧是可以理解的，该县正遭受极端和异常的干旱。去年夏天，该地区经历了有记录以来最热的日子，达尔斯达到 118 华氏度。
Dalles 毗邻强大的哥伦比亚河，但新的数据中心将无法使用这些水，而必须从河流和经过城市水处理厂的地下水中取水。
然而，附近的喀斯喀特山脉为含水层提供营养的积雪每年变化很大，冰川正在融化。根据美国地质调查局地下水资源计划，俄勒冈州中北部的大多数含水层都在下降。
更令人不安的是：15,000 名城镇居民不知道提议的数据中心将使用多少水，因为谷歌称其为商业机密。即使是原定于 11 月 8 日对该提案进行投票的镇议员，也不得不等到本周才能找到答案。
The Dalles 公共工程总监戴夫·安德森 (Dave Anderson) 表示，谷歌在购买以前用作铝冶炼厂的土地时，获得了每天 390 万加仑水的使用权。安德森说，谷歌为新数据中心申请的水量少于这个数额，并将把这些权利转让给这座城市。
“这座城市在前面，”他说。
就谷歌而言，它表示“致力于该县经济和自然资源的长期健康发展”。
谷歌表示：“我们很高兴继续与当地官员就一项协议进行对话，该协议使我们能够在继续发展的同时支持社区，”并补充说，扩建提案包括一项潜在的蓄水层计划，用于储存水和增加供应。干燥期。
美国拥有全球 30% 的数据中心，比任何其他国家都多。一些数据中心正试图提高用水效率，例如在排放之前通过一个中心多次循环相同的水。谷歌甚至使用经过处理的污水来冷却其位于乔治亚州道格拉斯县的设施，而不是像许多数据中心那样使用饮用水。
Facebook的第一个数据中心利用俄勒冈州普林维尔沙漠寒冷的空气来冷却服务器，并在靠近北极圈的瑞典吕勒亚建立了一个数据中心。
微软甚至在苏格兰附近的海底放置了一个小型数据中心，周围环绕着一个巨大的雪茄。两年后，去年取回藤壶镶嵌的容器后，公司员工看到整体可靠性有所提高，因为服务器没有受到温度波动以及氧气和湿度的腐蚀。团队负责人 Ben Cutler 表示，该实验表明数据中心可以在不利用淡水资源的情况下保持凉爽。
弗吉尼亚理工大学和劳伦斯伯克利国家实验室的研究人员于 5 月发表的一项研究表明，五分之一的数据中心依赖中度到高度压力流域的水。
该研究的合著者、弗吉尼亚理工大学土木与环境工程助理教授兰登马斯顿说，科技公司在布置数据中心时通常会考虑税收减免和廉价电力和土地的可用性。
马斯顿说，他们需要更认真地考虑水的影响，并将设施放在可以更好地维持的地区，这既是为了环境，也是为了他们自己的底线。
“这也是数据中心及其运营商需要面对的风险和弹性问题，因为我们在西方看到的干旱预计会变得更糟，”马斯顿说。
在达尔斯以东大约一个小时的车程，亚马逊正在回馈其庞大的数据中心使用的部分水。亚马逊庞大的校园分布在博德曼和俄勒冈州乌马蒂拉之间，与农田、奶酪工厂和社区相邻。与许多数据中心一样，它们主要在夏季使用水，而服务器则在一年中的其余时间进行风冷。
亚马逊使用的水约有三分之二会蒸发。其余的经过处理后被送往灌溉渠，为农作物和牧场提供食物。
Umatilla 城市经理 Dave Stockdale 对农场和牧场正在获取这些水表示赞赏，因为随着亚马逊设施的发展，该市面临的主要问题是城市水处理厂无法处理数据中心的排放。
俄勒冈州 WaterWatch 的执行董事约翰·德沃 (John DeVoe) 寻求改革水法以保护和恢复河流，批评这是一种“企业感觉良好的策略”。
“它是否真的减轻了服务器农场实际用水对其他可能也使用相同水源的其他利益的损害，比如环境、鱼类和野生动物?”德沃说。
亚马逊网络服务公司首席执行官亚当·塞利普斯基坚称，亚马逊对其影响负有责任感。
他说：“我们有意对任何这些项目的用水情况非常关注，”并补充说这些中心为该地区带来了经济活动和就业机会。
住在 The Dalles 郊区的 Dawn Rasmussen 担心她所在的城镇在与 Google 的谈判中犯了错误，将其比作大卫与歌利亚。
她的井水水位年复一年地下降，她担心迟早会不够每个人。
“归根结底，如果没有足够的水，谁会赢?”她问。
