根据世界气象组织的一份报告，世界上超过一半的国家没有以可持续的方式管理其水资源，并且到 2030 年不太可能这样做。
可持续发展目标 6 呼吁确保“人人享有水和卫生设施的可用性和可持续管理”。目标6.5特别着眼于在各级实施综合水资源管理或 IWRM。
水资源综合管理，根据对全球水伙伴关系，是一种方法，协调水的开发和管理，以及土地及相关资源。其背后的理念是“在不损害重要生态系统的可持续性的情况下，以公平的方式最大限度地提高由此产生的经济和社会福利。”
距离实现可持续发展目标的最后期限还有 9 年，107 个国家正在努力实施这种方法。WMO 气候服务部副主任 Maxx Dilley 在一封电子邮件中告诉 Devex，在 2017 年至 2020 年期间，55 个国家取得了有限的进展或没有取得进展，而 52 个国家的进展被认为只是适度的进展。
鉴于水相关的灾害，如水灾和旱灾，是在上升和人们遇到水分胁迫预计将增加他们的数量，需要更好的水资源管理是关键。
目前，由于供水、环境卫生和个人卫生不足，每年约有350 万人死亡。
WMO 协调员兼计划官员 Nicolas A. Franke 说：“证据很清楚 [表明] 我们现在需要对这场全球水危机采取行动，以防止出现更严重的后果。”
“问题的核心是缺乏实现有效 IWRM 的“整合”，缺乏以交叉方式管理水资源以满足各经济部门需求的意愿和能力，同时确保环境可持续性，”Dilley 说，并补充说融资仍然是加速 IWRM 实施的主要障碍。
根据该报告，尽管实现可持续发展目标 6 的财政承诺增加了 9%，但官方发展援助承诺在 2015 年至 2019 年间保持稳定在 88 亿美元。
一个国家内外的协调需求也带来了挑战。“就其性质而言，水资源的可持续管理需要在各国境内进行，但也需要与上游和下游邻国进行，”迪利说。
许多国家共享河流、水坝和海洋——跨界流域占全球淡水资源的60%——但往往不愿意在资源分配上进行协调。
弗兰克说，水需要在流域范围内进行管理，这意味着各国需要一个具有包容性的平台。“由于水无国界，这样的平台需要超越国家管辖范围，增加了管理资源的复杂性。”
虽然这个过程并非没有问题，但亚美尼亚和土耳其通过一项条约，设法从阿尔帕凯河抽取等量的水，并通过联合委员会共同管理阿尔帕凯大坝。
全球水伙伴关系主席霍华德·巴姆西 (Howard Bamsey) 表示：“对水资源管理采取综合方法实质上是认识到，关于水资源分配和使用的重大决策总是具有政治意义。”
如何实现可持续的水资源管理
迪利说，对水文气象系统和服务(提供天气、水、预警和气候信息)的高层政治支持和投资是关键。
更多的极端天气事件预警可以采取行动保护现有的水资源。
该报告呼吁政策制定者，尤其是小岛屿发展中国家和发展中国家的政策制定者，投资 IRWM 作为解决水资源压力和端到端干旱和洪水预警系统的解决方案。
Bamsey 说，所有利益相关者也应该从一开始就参与推出这样一个过程。“如果你想看到在实现可持续发展目标 6 和其他依赖于水资源管理的方面取得进展，那么确保每个与结果相关的人......在决策过程中都拥有利害关系非常重要，”他说。
但这不会是灵丹妙药，他警告说。
“这是一个太困难的问题，你有太多的权衡需要谈判......但如果你不这样做，你将面临更大的困难，要为我们面临的越来越多的水问题找到令人满意的解决方案。”
“自 2017 年以来取得最大进展的国家，例如智利和塞舌尔……已经与所有部门建立了协调机构并定期开会，”迪利说，并补充说塞尔维亚还定期为水从业者举办跨学科培训。
Dilley 还建议更新法律框架以反映水资源管理的现代原则，明确机构职责，提高技术能力，并改进数据和信息的收集和管理。
“目前，许多国家缺乏可用于可持续管理水资源的可靠数据和信息，”弗兰克说。“你无法管理你看不到的东西。”
作为“让其他人得以生存的可持续发展目标”，Bamsey 表示，气候变化和人口增长给水带来了越来越大的压力。“除了这两个复合压力之外……我们还拥有良好的水资源管理的所有旧的、完善的障碍，与其因此而受挫，对我们来说，始终为更好的水资源管理而努力是有益的一课。”
