卡梅尔河虽小，但一个多世纪以来一直是蒙特雷半岛的主要水源。这将于 2022 年 1 月 1 日结束。 州水资源控制委员会已命令该地区的私人供水公司加州美国水务公司 (Cal Am) 将其从河流中抽取的水量减少三分之二十年前。
这一具有历史意义的举措将有助于恢复因加州大学多年非法过度抽水而受损的卡梅尔河栖息地。但预计这也将使半岛的供水变得如此紧张，如果客户用水过多，他们可能会面临加息、配给和罚款。
下一个可能是加息和配给吗?
蒙特雷地区水资源管理区总经理戴夫·斯托尔特 (Dave Stoldt) 说，一切都取决于我们在接下来的两个冬天会下多少雨。
“如果它们是干旱年份，那么我们就会争先恐后地填补这一空白。但这将是正确的，“他说。
Cal Am 服务区包括半岛的六个城市，包括 Carmel-by-the-Sea、Monterey、Pacific Grove、Sand City、Del Rey Oaks 和 Seaside，以及未建制地区的 Pebble Beach、Carmel Highlands 和 Carmel Valley。
如果缺水引发强制性保护措施，将影响超过 100,000 名顾客，以及该地区每年大约 900 万的游客。
“现在真的是缺水，”加州大学蒙特雷地区的运营总监克里斯库克说。
库克表示，他希望未来几个月会出现强降雨，以便公司能够将水补充到目前较低的储存水平。但他补充说，配给并不是不可能的。
“我们真的不想进行配水。我们理解社区已经为保护做了很多工作，”库克说。
蒙特雷水区经理斯托尔特说，他相信废水管理是解决方案。Pure Water Monterey 是一家废水回收厂，采用先进技术净化家庭排水沟、农田和污水中的废水。净化方法确保废水经过处理后可以安全饮用。
该项目目前处于第二阶段——扩建预计还需要 30 个月才能完成。斯托尔特警告说，直到 2024 年初的那个时候，“我们将有足够的钱来满足蒙特雷半岛的需求。”
当今年年底卡梅尔河的引水量急剧减少时，蒙特雷纯净水将成为该地区的主要供水源。斯托尔特说，该地区的预测表明，一旦完成，纯净水蒙特雷将满足半岛“未来几十年”的需求。
Cal Am 的工程师不同意这些预测，认为需求将超过供应。
州水务局已经减少了加州大学从河流表面和地下含水层的抽水量。这些命令旨在为受联邦保护的物种保护河岸栖息地，例如硬头鳟鱼和加利福尼亚红腿蛙。
加州水务局于 1995 年记录了加州水务局从河流中非法改水的行为，然后指示该公用事业公司建立替代水源。2003 年，该公司开始提议将海水淡化作为最抗旱的解决方案。
海水淡化可去除海水中的盐分和其他杂质，使其可以安全饮用。Cal Am 的“脱盐”工厂计划，正如它通常所说的那样，由于环境问题以及在工厂应该放置在哪里以及谁应该拥有它的问题上存在分歧而被推迟。
脱售的支持者，包括众多商业和酒店集团，倾向于支持加州大学的努力。该公司的反对者包括那些认为交易过于昂贵和不必要的人。学区正在准备可能收购加州大学的可行性研究，届时私人公用事业将被收购并公开拥有。Cal Am 发誓要与任何此类操作作斗争。
缺水导致该州对整个蒙特雷半岛的建设实施严格限制。这就是斯托尔特所说的“禁止增长”。
“有很多人拥有他们一直无法建立的土地，”他说。
2010 年，加州公用事业委员会禁止半岛上所有新的供水连接。该命令旨在迫使加州大学开发新的水源。
十一年后，尚未连接到 Cal Am 供水系统的物业仍然无法连接服务。例外情况包括从将土地变成开放空间的业主那里购买合法用水权的业主。
“这就是国家想要的，”斯托尔特说。“他们说，‘我们希望你通过更换永久性供水来解决河流的问题，然后我们会让你成长。’”
约翰·蒂利 (John Tilley) 是蒙特雷商业地产业主协会 (Monterey Commercial Property Owners Association) 的银行家和主席。他说他担心即使是基本的用水需求也不会得到满足。他说，各方之间的分歧如此之深，我们无法取得进展。
“这将使社区恶化，而不是给它一个扩展的机会，”他说。
国家命令还阻止改造增加用水量的项目。例如，写字楼业主不得将其物业改造成公寓或共管公寓，因为这种变化会增加对水的需求。
“我们无法在蒙特雷市的三四个地方建造经济适用房……因为缺水，”蒂利说。
Tilley 认为，同样面临供水紧张的圣克鲁斯，似乎在应对水和住房的复杂挑战方面做得更好。
“圣克鲁斯有很多住房正在建造，经济适用房和其他住房。我们被铐在这里。我们不知道它什么时候会结束，”他说。
目前尚无迹象表明蒙特雷半岛的用水限制何时会放松。Pure Water Monterey 扩建预计将于 2024 年投入运营。届时，水资源管理人员将对新供水以及是否能跟上需求有更好的衡量。
在半岛需要多少增长和多少水的问题上存在数十年的分歧之后，任何长期解决方案都可能还有很长的路要走。
