地球上只有大约 3% 的水是淡水。其中，只有一小部分可用于饮用水或灌溉。因此，特别是在干旱或半干旱地区，寻找可用的淡水资源非常密集。近年来，在新的创新方法的帮助下，还在海底发现了以前未知的矿床。使用这种方法，由 GEOMAR Helmholtz 海洋研究中心和马耳他大学组成的国际科学家团队获得了地中海岛屿附近地下水库的有力证据。
“我们的发现基于我们在 2018 年进行的一次海洋探险，”该研究的主要作者、来自 GEOMAR 的 Amir Haroon 博士解释说。“我们使用地球物理方法，称为反射地震，结合新颖的电磁技术来检测这些沉积物，”Haroon 继续说道。“我们的数据表明，地下水以离海岸三公里的石灰岩地层中的孤立体形式存在，”科学家解释说。
研究人员使用数值模型发现证据表明，马耳他海岸附近可能存在第二个近岸地下水体。水体可能是在 20,000 年前的最后一个冰河时期形成的，当时海平面低于今天。
从 GEOMAR 和马耳他大学的合著者 Aaron Micallef 教授的角度来看，这一发现具有许多重要意义。“近海地下水可能是一种新的、非常规的饮用水源，应该在马耳他群岛未来的国家水资源管理战略中加以考虑，”他说。此外，他说，像马耳他这样干燥、石灰质海岸附近存在地下水，对于地中海类似的缺水地区来说是一个好兆头。然而，他警告说，现在发现的地下水的使用可能是不可持续的，因为它不会被积极补给，而且抽水率可能很低。
