在弗雷斯诺县西部的 Cantua Creek 和 El Porvenir 挖两口新井所需的时间越长，这些城镇的债务就越深。
现在，由于干旱，这些水井项目正在与地下水位下降赛跑，因为与地表水供应中断的农民越来越依赖含水层。
这些油井项目于 2018 年开始，预计要到明年某个时候才能完成。
“我们还有 11 个月的时间才能到达那里，”弗雷斯诺县主管布赖恩·帕切科 (Brian Pacheco) 说，他所在的地区包括两个弱势群体，主要是拉丁裔农民城镇，总人口约为 440 人。
帕切科说，不可靠的供水只是一个并发症。干旱还可能危及整个项目的成本。
这是因为 Cantua Creek 和 El Porvenir 目前通过 Westlands Water District 取水，Westlands Water District 在公开市场上购买。上次干旱导致水价飞涨，帕切科担心重蹈覆辙。
由于这些城镇已经欠下超过 245,000 美元的水费，这些井的钻探速度不够快。居民们只是希望拟建井中的水可以饮用。
“这是一个可怕的情况，”非营利组织正义和问责领导顾问的社区参与专家莱斯利马丁内斯说。“坦率地说，我们没有计划。”
与此同时，居民为他们甚至无法饮用的水支付高昂的费用。
在 Cantua Creek，居民 Dolores Diaz 每月支付约 190 美元的水费，而在东北 40 英里的弗雷斯诺市，每位客户的平均每月费用约为 50 美元。Cantua溪居民的43%以上生活在贫困和家庭收入中位数为$ 46,000个，根据DataUSA。El Porvenir 居民每月支付 104 美元的基本费率，加上基本费率为每 1,000 加仑 2.48 美元。
迪亚兹通过翻译用西班牙语说：“我们很难支付水费，也很难知道这没有好处，而且对我们的健康有害。”“当我的孙子孙女来了，他们想洗澡时，我感到不舒服。”
高价进口
水从萨克拉门托-圣华金三角洲运来，并由该县处理。弗雷斯诺县公共工程和规划部的首席分析师克里斯·邦普 (Chris Bump) 表示，必须对其进行消毒副产品处理，包括总三卤甲烷和卤代乙酸。自 2015 年以来，居民一直从州水资源控制委员会获得瓶装水，因为即使经过处理，这些水也并不总是可以安全饮用。
进口的韦斯特兰水并不便宜。居民和县官员希望价格不要上涨到每英亩 1,444 美元，这是他们在 2012-2016 年干旱期间支付的水费。
“不幸的是，我们等待的时间越长，财务状况就越糟，”弗雷斯诺县公共工程和规划部的资源部门经理阿米娜·弗洛雷斯-贝克尔说。
Cantua Creek 和 El Porvenir 是县服务区，是由县监事会管理的特区。居民支付一些基本服务的费用，例如水，然后由县政府管理。
这不是一个理想的情况。
弗洛雷斯-贝克尔说，尽管居民支付的水费似乎很高，但这笔钱还不足以支付韦斯特兰县的账单，这就是城镇债务激增的原因。弗雷斯诺县从州水务局那里得到了一些缓解，该局从 2014 年到 2018 年为水费支出了 100,000 美元。水务局正在以 1,100 万美元的成本为新井提供资金。加州水资源部还出资 270 万美元资助建设了一个新的配水系统。
但是，弗洛雷斯-贝克尔说，随着水井项目的拖延、大流行和材料短缺的拖累，城镇的水债务继续增长。
尽管居民和观察者希望新井将成为 Cantua Creek 和 El Povenir 的答案，但有些人对弗雷斯诺县感到长期的沮丧。
“这完全取决于县，”领导顾问的马丁内斯说。“投入到这个项目中的资金数量却让它继续停滞不前，这非常令人不安。”
回顾过去
该县与这些城镇及其水源的历史可以追溯到很久以前。
El Porvenir 和 Cantua Creek 起源于为农场提供几代工人的粗糙劳改营。几十年来，他们的生活没有自来水或电。
1960 年代，居民与自助企业、农民家庭管理局、经济机会办公室和美国朋友服务委员会等非营利组织和机构合作，在 El Porvenir 建造新住宅。
迪亚兹和她的家人住在这些营地之一，那里的条件仍然是临时搭建的。她成年的女儿 Sagrario 记得她父亲把拖拉机电池带回家用来发电。
在“梦想之地”一书中，作者马克·阿拉克斯 (Mark Arax) 描述了这些社区充满了数百名墨西哥农民，他们住在小木屋里，靠着肮脏的运河水生存。
阿拉克斯写道，在 1970 年代后期，农场工人从水中感染了蠕虫。可怕的情况引起了公众的注意，官员们被迫采取行动，“弗雷斯诺县因关闭殖民地而感到羞耻。”
到 1981 年，该县购买了土地来开发农民工住房，并安装了永久性供水和下水道管道以及碎石街道。迪亚兹和她的家人搬到了坎图亚溪，从那时起就一直住在那里。
这些城镇最终拥有了自己的水井，但 Cantua Creek 的水井被硝酸盐污染了，El Porvenir 水井无法生产足够的水。该县于 2006 年再次介入并开始从韦斯特兰水区进口水。
处理后果
新井是否能解决城镇长期存在的用水问题还有待观察。根据领导顾问委托进行的一项研究，迪亚兹担心，由于 Cantua Creek 周围的水位已经低于 2015 年的地下水位，因此地下水位下降最终可能导致水井发生故障。
许多居民不信任该地区的水质。Ana Jauregui 在 Cantua Creek 长大，与丈夫和七个 4 个月至 13 岁的孩子住在那里。她的丈夫在周边地区工作了 20 多年。她担心农药。
“他们几乎就在我们的后院;这就是田地离我们有多近，”Jauregui 说。“水本身并没有被污染;我们自己已经做到了。”
测试井没有发现除锰以外的问题，锰是一种会导致变色的矿物质。但是，Jauregui 等居民不相信水或其质量是可靠的。
“迟早它会变得更糟，”Jauregui 说。“我们将承担后果。”
鉴于城镇的历史，她的怀疑和问题是有根据的。答案更难得到。
“如果你问我，'今天你应该在那里建一个城镇吗?'不。你没有好的水源;这不是一个好地方，”州水资源控制委员会饮用水司副司长 Darrin Polhemus 说。“但社区生活在那里，我们需要解决这个问题。”
