位于西班牙南部内华达山脉的褶皱中，白色的Bérchules村庄高高在上，AntonioOrtegaGarcía在水流过时调整灌溉渠道中的盘子大小的石板。正值仲春——太阳强烈，风轻快——奥尔特加正忙于监测水的方向，并根据需要调整其路线。现在水流向哪里决定了它最终会出现在下面的斜坡上。在下游几英里处，河道汇入一片草地，在那里它分叉成小溪，当它们沿着山坡流下时浸透了这座山。“白天，黑夜，白天，黑夜。地球就像一块海绵，”奥尔特加说。
这条通道被称为acequia——源自阿拉伯语as-saqiya，意思是“输水管道”或“承载水的人”——是8世纪至10世纪之间在整个内华达山脉修建的1,800英里的巨大灌溉网络的一部分。摩尔人在当时的安达卢斯。Acequias旨在保护和分配半干旱环境中的稀缺水资源，是农业社区生存的关键，让摩尔人引进的丰富农作物——茄子、柑橘、石榴、菠菜和核桃等不胜枚举一些——蓬勃发展。
今天，这个古老的水资源管理系统——欧洲最古老的——继续维持着内华达山脉的农民和村庄，将融雪和降雨径流从山峰引导到下面的梯田、牧场、果园和花园。随着气候变化的加剧，acequias将在帮助像Bérchules这样的社区应对方面发挥更加重要的作用。“对我们来说，水就是生命。一个有水的村庄就是一个富有的村庄，”奥尔特加说。但随着熟练管理acequias的人数减少，整个系统的未来受到质疑——即使对它提供的水的需求从未如此之大。
西班牙南部是欧洲最干旱和最易受气候影响的地区之一，其缺水情况正在恶化。夏天越来越长，越来越热。冬天，更温和，更干燥。干旱，更严重。由于它们对水的有效利用和对小规模可持续农业形式的重要性，acequias被认为是缓解和适应该地区气候变化的重要工具。它们还提供其他好处，包括稳定的水供应，促进生物多样性，从植物到两栖动物再到传粉媒介。Ortega说，Bérchules并没有像西班牙其他地区那样遭受气候变化的严重影响，但知道这可能——而且很可能会——改变，他着迷于如何进一步改善acequias。
当春季开始解冻时，融雪从高山的河流转移到长度从码到数英里不等的土槽。水流过缓慢下降的acequias，直到到达当地称为calaero的区域，并渗入地面，这一过程被称为“播种水”。随着水慢慢渗入底土，它会为含水层补给水，并为源自山下的泉水和溪流提供食物。从几个世纪以来流传下来的知识，包括奥尔特加在内的acequias人都知道水进入地下的路径以及它会出现在下坡的地方，在那里可以“收获”以在整个炎热的夏天灌溉农作物。
如果没有卡拉罗斯，这个崎岖地区的农业就不会像现在这样存在。该地区的河流陡峭而湍急，使大多数灌溉方法不切实际。播种水可以减缓其流下山的速度，以确保其在旱季时可用。西班牙地质调查局的水文地质学家SergioMartos-Rosillo说，研究已经证明，播种水的过程“在夏季的几个月里使河流流量增加了一倍”。“模仿自然来管理水资源……让[居民]克服了过去1200年来所有的气候和社会变化。”
这是一个高效且有弹性的系统——但维护它需要特定的、越来越少见的知识。1960年代和70年代，随着人们迁移到西班牙和欧洲的城市寻找工作和稳定，农村人口普遍减少。整个内华达山脉的许多acequias被遗弃并被废弃。那些离开的人带着祖传的知识代代相传。
与许多其他地方相比，Bérchules村的情况要好得多。虽然它的人口减少了，但它的主要产区从中世纪一直持续到现在，灌溉西葫芦、豆类、茄子和南瓜作物，并为附近的山谷和肥沃的平原提供水源，使杏仁、柠檬和柠檬肥育。橄榄树。
五年前，奥尔特加成为当地灌溉社区的主席，他在冬季的建筑工作和夏季的樱桃番茄地里担任这个角色。Acequias是一个公共系统，以公平和信任的原则为基础，共同负责清洁和维护它们，从而加强社会联系。作为总统，奥尔特加必须确保600名拥有水权的社区成员获得公平的份额。
近年来，恢复内华达山脉被遗弃的acequias和相关传统知识的努力有所增加。格拉纳达大学于2014年建立的一个项目已经修复了14个acequias并清理了30个以上。然而，由于缺乏对acequias的支持，进一步的恢复受到了阻碍。“没有钱，”负责协调该项目的格拉纳达大学考古学家和中世纪历史学家JoséMaríaMartínCivantos说。“他们完全被低估了。”
Civantos说，缺乏支持与高科技工业农业的持续发展有关，被认为具有竞争力和生产力，而传统的灌溉系统因效率低下而被抛弃。Civantos和Ortega都表示，这种看法表明人们对acequias的工作原理以及它们为人类和环境提供的许多好处缺乏了解。
其他因素也威胁到acequias。小规模农业利润微薄，无法与工业模式竞争。长期以来对农村地区和农业活动的偏见。以及缺乏社会的认可，奥尔特加对此感到遗憾和开玩笑。“我们应该去海岸几年，”他抱怨道，然后补充道，“让我们看看河流会怎么样。”所有这些都导致持续的农村人口外流。因此，“缺乏代际更替是一个真正的问题，”Civantos说。
尽管它们是有益的，但如果没有足够多的人愿意将这种做法带到未来，acequias将难以在现在生存。
看着水溢出到卡拉罗——远处的地中海，越过摩洛哥里夫山脉的山峰——奥尔特加说，他希望这个系统能够幸存下来。尽管困难重重，一些当地年轻人还是有兴趣了解和帮助维护acequias。“只要村子里还有生命，”他说，“知识就会被传承下去。”
