在所有人都认为西部将是又一个遭受旱灾的夏季的边缘，水资源管理者已经在恳求公众：不要给你的草坪浇水。
但随着各州和地方司法管辖区努力解决科罗拉多河流域和其他地方的干旱化和供水萎缩问题，这种请求的更永久版本正在获得关注。
与其大片的肯塔基蓝草消耗日益减少的资源，不如用不那么渴的原生植物和岩石花园来装饰房主和公共空间。
虽然草坪更换计划并不是什么新鲜事——至少20年前，水务机构一直鼓励房主将他们的前院换成耗水量较少的景观——但各州正在扩大这项工作。犹他州最近批准了第一个全州范围的计划，将草坪换成其他景观，科罗拉多州也有望这样做。
这两个计划都遵循去年批准的内华达州计划的脚步，该计划解决了如何使用科罗拉多河的水，包括积极努力去除“无功能”或装饰性草。
“城市真正认识到，总体而言，市政用水保护是他们提高水弹性和水安全的一个非常大的机会。室外景观改造——尤其是这些草皮更换项目——是我们最容易实现的目标，”WesternResourceAdvocates的水政策分析师LindsayRogers说。
她补充说：“更换草皮对我们的社区来说是一个非常大的机会，可以在不牺牲生活质量的情况下节约用水。”
这在很大程度上是因为户外住宅浇水很容易在干旱州占主导地位。
犹他州水资源部计算，其住宅用水的60%用于室外灌溉。蜂巢州平均1/4英亩的院子——其中包含约7,400平方英尺的绿地——每次打开洒水器时可以吸收3,000加仑的水。
同样，科罗拉多州立大学公布的统计数据显示，户外用水量占科罗拉多州主要城市中心所在地FrontRange住宅用水量的55%。
一个5,000平方英尺的肯塔基蓝草草坪每月可以喝掉18,500加仑的水，即使用户按照每三天半英寸的保守时间表浇水也是如此。
内华达州南部水务局同样报告说，其60%的水用于户外。
罗杰斯帮助制定了新的科罗拉多州立法HB22-1151，他说，草替代的支持者还强调了其减少消耗性用水的能力，或者说是一次性使用的水，而不是通过废水系统回收的水。
“户外用水节约尤为重要，因为与室内用水不同，室内用水需要经过处理和再利用，我们的户外用水节约工作正在因蒸发蒸腾而消失，”她说。
别的东西的钱
保护倡导者还寄希望于草皮更换计划的低成本，以提高其在州和地方立法者中的知名度。
“就规模而言，这是最有意义的，”西奥多·罗斯福保护合作组织水资源主管兼高级顾问亚历克斯·芬克说，他还注意到“物有所值的吸引力”。
他说：“与改造马桶、淋浴喷头和电器相比，它也恰好是更具成本效益的一种。”
在科罗拉多州，立法机关批准了一项计划，该计划将在截至2025年的两年期间耗资200万美元(该州365亿美元预算的一小部分)。该法案现在提交给州长贾里德波利斯(D)。
如果颁布，该法律将责成科罗拉多水资源保护委员会建立一个自愿草皮更换计划，向最终用户支付一小笔费用，用“水景美化”来代替草。
资金将分配给地方政府、水区、部落政府、非营利组织或其他需要管理现有草坪更换计划的组织。
同样，犹他州州长SpencerCox(R)批准了HB121，创建了一个500万美元的基金，以“用抗旱景观美化”替换现有草坪。
犹他州自然资源部计划在今年秋天宣布该计划的细节。
通常，项目向土地所有者支付每平方英尺几美元的费用，以用其他景观美化选项代替草，其中可能包括各种开花植物、原生草甚至树木。
“当谈到西部山间地区时，志愿项目最初往往会受到更多关注，”芬克说。“除非他们正在应对危机，否则任务会更难一些。”
芬克断言，从草坪到适合干旱的景观的变化也可以作为一种广告，一种“视觉联系”，因为水管理人员希望增加社区对保护工作的支持。
“你可以看到从草皮到xeriscaping或原生景观的转变，”Funk说。“与其中一些以设备为中心的方法相比，在解决水挑战方面取得的进展更加明显。”
尽管如此，除了在犹他州更换草皮外，官员们还打算通过一项成本更高的努力来减少户外消费：以2.5亿美元的成本为数万户家庭增加新的计量表。
犹他州的部分地区使用所谓的“二次水”或非饮用水，很少有仪表来衡量个人使用情况。
犹他州科罗拉多河专员吉恩·肖克罗夫特解释说：“这是历史上用于农业用途的未经处理的水，在瓦萨奇前线的部分地区被用于加压灌溉以供户外使用。”“从历史上看，只有当水从河流中流出或从运河流入系统时才会被测量。”
根据犹他州水资源部的数据，目前约有260,000个二级供水连接中的15%进行了计量。
该机构周五报告说，该州的每个县现在都有“浇水建议”，有15个县敦促居民每周浇水不超过一次。
去绿化沙漠
与这些新生的努力相比，南内华达州水务局运行可能是运行时间最长的计划，以激励房主在他们的地盘上进行交易，自1999年以来作为WaterSmartLandscapes回扣计划运行。
根据SNWA的最新预算文件，截至2020年12月，该草皮以旧换新业务发放了2.47亿美元的回扣，同期更换了超过1.97亿平方英尺的草，并节省了1400亿加仑的水。该机构当时报告了近67,700处住宅或商业物业的更换项目。
目前，该计划为房主提供每平方英尺3美元的最多10,000英尺改建土地，以及每平方英尺1.50美元的额外草坪清除费用。
内华达州还在2021年末采取了更积极的更换措施，目标是到2026年将政府大楼和商业物业以及中间带和交通圈的“无法使用的草皮”作为目标。
“2.9万英亩的草皮成为目标，”内华达州科罗拉多河委员会主席PuoyPremsrirut在丹佛大学最近的一次水法活动中解释道。“从内华达州的角度来看，我们不仅在用水方面非常负责任，而且我们正在积极采取积极措施。”
Premsrirut指出，虽然该州自2000年以来发展迅速，新增居民超过800,000人，但据报告其消费使用量减少了25%。
2020年发表在《环境经济与管理杂志》上的一项研究发现，SNWA“现金换草”计划将家庭平均用水量减少了20%。
“根据假定的草皮清除收益的时间范围，我们发现水智能景观计划使水务局损失了每千加仑水约1.88美元，这与节水或增加供水的替代方法相比是有利的，”该研究的作者写道。
小心混凝土
上个月，包括南加州大都会水区(MWD)在内的加州多个水务机构对洛杉矶、文图拉和圣贝纳迪诺县的600万用户发布了新的户外用水限制。
如果这些将户外浇水限制为每周一次的规定未能产生所需的减少，该机构警告说，从9月开始，这些地区可能会禁止所有户外浇水(Greenwire，4月28日)。
但是，虽然这些限制成为头条新闻，但加州长期以来一直在尝试自己的草坪更换计划。
这些努力包括MWD自己的2014年激励计划，该计划花费3.5亿美元在两年内更换46,000处房产的1.65亿平方英尺的草皮。该计划为每平方英尺移除的草皮支付2美元。
加州大学洛杉矶分校和犹他大学的研究人员通过洛杉矶县的1,000处单户住宅样本对该项目进行了评估。
“有充分的信息表明，这些计划确实减少了家庭用水量，”该研究的一名研究人员黛安·帕塔基说，她现在担任亚利桑那州立大学可持续发展学院的院长。
这项研究依赖于谷歌地球街景拍摄的图像，只检查了房产的前院。
虽然审查发现参与率很高——近70%的抽样房屋完全移除了他们的地皮，11%的人部分移除了地皮——但它也发现了该计划的重大不足。
“你必须非常小心如何与人们谈论更换草皮。他们用什么代替草皮?”帕塔基解释道。“如果你不小心，你会得到很多没有植被的覆盖物，比如岩石景观或不会蒸发任何水分的覆盖物。而且你可能会加剧热量问题。”
根据Pataki2017年的研究，更换所有草皮的房屋最有可能用木屑、裸土、砾石或人造草皮代替。
“如果你不给人们一些指导，他们不知道该怎么做，”Pataki说，并建议关于景观规划的讨论可以由个别水域来解决。“你必须提出一个特定于背景的愿景。如果你在沙漠中，情况与在潮湿的地方不同。”
为了应对这些挑战，一些草皮交换，例如内华达州南部的回扣计划，包括对新地被植物的要求。例如，该计划要求至少50%的区域在成熟时被活植物覆盖。
