随着加利福尼亚州与历史性干旱和水危机作斗争，该州海岸线保护机构周四一致拒绝在亨廷顿海滩开发一座价值14亿美元的海水淡化厂，该海水淡化厂将把海水转化为橙县居民的市政用水.
加利福尼亚海岸委员会的11名成员投票反对该水处理开发商PoseidonWater几十年来一直试图建造的设施。
波塞冬表示，该工厂每天将能够生产多达5000万加仑的饮用水，有助于使该地区更具抗旱能力。
该委员会负责“保护和加强”该州广阔的海岸线，周四全天听取公众对该项目的评论，但大多数发言者反对。其他对未来水资源缺乏表示担忧的人认为，应尽可能开发额外的水资源。
波塞冬在投票后发表声明，感谢州长加文·纽森的支持，并重申其相信该工厂将成为维持该州供水的重要工具。
“这不是我们今天希望的决定，”波塞冬通讯总监杰西卡琼斯说。“加利福尼亚继续面临严重的干旱，看不到尽头。......随着水库水位下降到危险的低点，我们每天都看到新的保护呼声。我们坚信，这个海水淡化项目将创造一个可持续的干旱-奥兰治县的水源，就像圣地亚哥县一样。”
但海水淡化反对者认为，成本更低、危害更小的保护策略应该是第一选择。
该委员会由州立法者和州长任命或选择。在投票之前，其工作人员建议反对该设施，部分原因是海水淡化令人难以置信的能源消耗、对海洋生物的影响、预计的海平面上升以及由此产生的水本身的成本——这些成本被转嫁给了客户.
委员会工作人员在报告中确实承认，其调查结果并不意味着该项目“不被批准”，也不意味着它完全反对海水淡化，并写道：“工作人员承认需要在南加州开发新的、可靠的水源，并相信精心规划和选址的海水淡化设施可能会在提供这些供应方面发挥作用。”
海水淡化的工作原理是通过反渗透将水分子从咸海水中分离出来。剩余的高盐度盐水被送回海洋。
这种规模的一个工厂——圣地亚哥县的克劳德“巴德”刘易斯卡尔斯巴德海水淡化厂——已经投入使用。Poseidon于2015年底开始运营该设施，以30年的合同将其全部产出出售给圣地亚哥县水务局。
亨廷顿海滩湿地和亨廷顿海滩能源中心的鸟瞰图-波塞冬海水淡化厂的拟建地点。
科学家们今年早些时候报告说，西方目前的特大干旱是至少1200年来最严重的一次。在夏季来临之前，南加州人已经看到了前所未有的用水限制。
纽森表示支持建造该工厂，并指出加州持续干旱和供水受到挑战。他最近告诉湾区新闻集团编辑委员会，“你还需要什么证据证明你需要在工具包中拥有比我们所经历的更多的工具?过去10年中有7年是严重干旱。”
但那些反对海水淡化厂的人认为还有其他方法可以对抗干旱。
非营利性冲浪者基金会在其致力于打击亨廷顿海滩工厂的网站上表示，不需要该项目提供的水，称潜在的工厂“浪费钱”。
事实上，以水资源为中心的智囊团太平洋研究所的研究发现，利用现有和尖端技术，加州可以将城市用水量大幅减少30%至48%。该研究所在其最近的报告中认为，“全州都有提高用水效率的机会，但在南海岸水文地区是最高的。”它指出与海水淡化相比成本非常低的解决方案，包括增加废水回收和雨水收集——该地区约三分之二的潜在节水来自住宅部门。
“海水淡化是最昂贵的供水选择之一，”太平洋研究所研究主任希瑟库利告诉CNN。“从成本的角度来看，从环境的角度来看，从能源的角度来看，首先做这些其他替代方案对加州来说最有意义。”
