到2020年，印度35%的人口居住在城市地区，预计到2050年这一数字将翻一番。城市化的一个主要原因不仅是城市提供的社会经济机会，还在于它们迎合的梦想和愿望。然而，城市并没有为这种涌入做好准备，而且它们的基础设施和资源往往捉襟见肘——其后果主要由低收入群体的人承担。城市中最紧张的资源之一仍然是水。城市边界的不断扩大使地表水源无法满足不断增长的人口需求，这导致对地下水资源的依赖增加。目前地下水资源约占城市供水的45%。中央地下水委员会的数据(自2017年起)发现，印度700个地区中有多达256个地区报告了“临界”或“过度开采”的地下水位。此外，水还继续受到污染、污染和气候变化的影响，这使得我们有必要专注于管理我们城市的水及其质量。随着城市人口的增加，城市对水和食物的需求不断增加，预计将远高于其供应量。城市正在进口维持自身所需的水和食物，这正在扭曲营养循环，进而影响我们的土壤。
目前在印度，根据其各种公用事业——城市供水、卫生设施、雨水、废水等，设立了不同的部门来管理不同类型的水。这些部门预计将致力于他们的水系统并解决与之相关的问题。这导致了孤立的规划和实施，弊大于利。例如，废水管理、水质、消耗、防洪等问题密切相关，但没有一起解决。有必要从这种将水管理视为线性、分裂过程的“孤立”方法转变为了解整个城市水循环并优先考虑综合解决方案的“系统”方法。
这种系统方法被称为综合城市水资源管理(IUWM)，其中以整体和可持续的方式管理城市水循环的所有组成部分(供水、卫生、雨水)。IUWM鼓励在地方一级用水部门之间进行协调和灵活的规划，以便有效管理水的需求/供应，并确保城市适应气候变化。
了解水和其他城市部门的相互依存关系
像IUWM这样的新时代理念的主要优势在于它考虑了水部门与城市规划的其他方面的交叉点，例如城市基础设施、经济发展和土地利用。建立一个城镇或城市水状况的总体视图也将鼓励城市地方机构将水管理与城市发展计划联系起来。
水——一种资源，而不是最终产品
其次，IUWM还确保水被视为资源而非最终产品。这种方法使我们认识到，不同种类的水可以用于不同的目的：例如，淡水源(地表水、地下水、雨水)可以供家庭使用，废水(黑色、棕色、黄色和灰色水)可以适当处理以满足农业、工业和环境的需求。由于考虑了所有水源和所有用水以及城市现有的基础设施和土地利用模式，因此可以根据最终用户类别定制系统基础设施。例如，住宅区的用水需求与工业区的用水需求大不相同。与IUWM，
每个城市的定制解决方案
最后，IUWM也充分重视当地环境和要求。根据其定义，它不允许“一刀切”的解决方案，并优先考虑基于权利的水资源方法，这使得利益相关者的参与成为成功的主要因素。在传统的水管理方法中，利益相关者的参与很少被考虑在内。通过减少各种水治理结构之间的界限，IUWM扩大了多利益相关者参与与水相关的决策的范围，同时建设社区的能力以更好地长期适应气候变化。
IUWM不仅可以确保水资源的有效管理，而且可以优先考虑城市中最脆弱的人群。确保所有人的用水这是一个远大于交付系统中间歇性、孤立的改革的问题。需要对如何在国家进行水管理进行范式转变。印度政府(GoI)已采取必要行动，实施SwachhBharatMission(SBM)以进一步实现包容性卫生成果，并实施JalJeevanMission(JJM)以充分提供管道供水。此外，GoI还规定了循环经济的水资源再利用原则。所有这些举措都有可能通过IUWM以系统的方式汇集到印度城市。过去，IUWM本身已被确立为过去十年的关键解决方案，但仅以临时方式实施，并未享有预期的全国范围内的系统实施率。这可能是由于预算限制、对方法缺乏认识(尤其是在较小的城市)以及国家指导不足，无法将这些知识转化为实地实践。印度政府最近实施的国家政策举措以及市政法修正案可以证明是导致各州计划采用IUWM的催化解决方案。
IUWM是解决水资源短缺问题、减轻环境风险、应对水污染引起的公共卫生风险以及为城市的气候适应能力奠定坚实基础的一站式解决方案。水资源贯穿所有可持续发展目标，确保我们的水资源得到妥善管理将决定我们能否成功实现健康、卫生、教育和生计方面的可持续发展目标。这是时代的需要，新加坡、阿姆斯特丹、墨尔本、洛杉矶等几个全球城市已经认识到这一点，并采用了IUWM理念来管理城市水务部门。在印度，IUWM可以成为确保成功实施国家级政策举措并为每个人提供清洁水和卫生设施的答案。
