美国最大的核电站在 2019 年首次实施的在凤凰城以西抽取咸水地下水的计划遭到破坏后，仍在寻找替代水源。
Palo Verde 发电站是世界上唯一一个不靠近用于冷却工厂的大片水域的核电站。相反，它使用穿过沙漠超过 35 英里的再生水管道。
据亚利桑那共和国报道，这种水越来越贵，为了保持工厂的经济性，亚利桑那州公共服务公司正在探索更明智地使用它的方法，包括今年夏天在新墨西哥州阿尔伯克基的桑迪亚国家实验室开展的一项测试项目。
该工厂每天使用约 6500 万加仑处理过的废水(每年超过 230 亿加仑)来发电。
与城市出售处理过的废水的合同将持续到 2050 年，并在 2025 年之后变得更加昂贵。
Palo Verde 水资源总经理 Brad Berles 说：“这只是我们水合同中的一个事实，对我们来说，寻找更具成本效益的运营方式非常重要。”
2010 年，第 91 大道污水处理厂的水价为每英亩英尺 53 美元。到 2025 年，每英亩英尺的水价将达到 300 美元。从 2026 年开始，水费将使用分层公式设定，随着用水量的增加而上升。
一英亩英尺约为 326,000 加仑，或足够供应凤凰城三个单户家庭一年的用水量。
APS 正在与桑迪亚合作，在新墨西哥州的实验室建设干冷试点项目。
核燃料用于加热工厂中的水并产生蒸汽。来自工厂的蒸汽旋转涡轮机并发电后，被送往工厂外的大型冷却塔，大部分蒸发掉。
桑迪亚项目将研究在水进入这些塔之前冷却水。
“如果我们将较冷的水送到塔中……我们可以减少蒸发掉的水，”伯尔斯说。
用风扇或其他机制冷却水当然会消耗能量。研究的重点是确定运行它的设备和能源成本是否会通过减少用水来节省资金。
“就像我们所看到的一切一样，这是一种平衡，”伯尔斯说。“你必须评估它的利弊。”
测试应在 5 月或 6 月开始，并收集四到六个月的数据。
“我们可能还需要多年时间才能在工厂做任何事情，”他说。
APS 正在审查的另一个选择是在核电站中增加另一个水处理设施。
Palo Verde 收到的废水在用于工厂之前经过处理。水通常会在工厂和冷却塔中循环约 25 次，然后才会变得太咸而无法再次使用。
一旦水的化学性质使其无法在植物中使用，它就会被泵送到该物业上的大型蒸发池，在那里它只会干涸。
APS 正在评估在工厂使用后再次处理水以延长其使用寿命是否具有成本效益。
“目前存在不同的技术，水行业的供应商正在追求新技术，”伯尔斯说。“人们有很多想法。”
