随着全球水资源短缺的加剧，干旱地区正在努力发展更加灵活和多样化的供水。例如，加利福尼亚州的2020年水资源弹性投资组合倡议建议改善和扩大该州的输送和储存基础设施，以及发展地下水库和其他更灵活地共享水资源的方式。这些举措的成功在很大程度上取决于供水商合作融资和建设新基础设施的能力。
迄今为止，大多数供水和蓄水规划都依赖于分析平均项目级结果的模型。但汉密尔顿等人的新研究。在加利福尼亚州南部中央谷地的研究表明，这些工具已经不够用了，尤其是在未来气候不确定的情况下进行规划时。
该团队使用水资源模拟模型CALFEWS(加利福尼亚粮食-能源-水系统)来评估三个基本建设项目中的数千个潜在合作伙伴结构——修复弗里特-克恩运河，开发假设的地下水库，或两者兼而有之——在潮湿、平均和干燥的50年水文情景下。结果表明，即使不考虑未来的气候变化，大多数水基础设施合作伙伴关系也会导致各个供水商之间的成本、风险和收益不平等。
在作者评估的27,000多个情景中，只有8%能够以低于每百万升200美元(每英亩英尺247美元)的价格向每个合作伙伴分配新水，这一成本比32美元的费率显着增加——目前该地区的水区通常收取每百万升154美元(每英亩英尺40至190美元)的费用。在干旱水文条件下或运河扩建是唯一考虑的资本项目时，只有1%的情景是可行的。
这些发现表明，与气候相关的风险通常在供水者之间分布不均。更重要的是，水利基础设施项目的财务可行性很大程度上取决于合作伙伴关系的设计，包括哪些供应商参与以及如何在他们之间分配债务。
鉴于干旱日益频繁和严重，设计可行的水利基础设施项目的新方法比以往任何时候都更加重要。这组作者说，这项研究的见解可以帮助决策者制定一条新的、更可持续的道路，以增强加利福尼亚和全球其他干旱地区的水资源恢复能力。
