多年来，印度一直在努力确保我们的河流不受污染，但没有取得多大成功。我们城市的污水在排放前经过处理;并且工业不会造成污染。
在这个充满气候风险的时代，我们需要认识到这一挑战的紧迫性——随着降雨变得更加多变和不稳定，水将变得更加稀缺。我们需要管理这种压力，不仅要捕获数百万水体中的雨水，还要确保没有一滴水受到污染。
好消息是，我们的河流政策正在利用我们失败的教训不断发展。今天，国家清洁恒河使命认识到，除非我们能够为每个印度人提供可工作的厕所，并连接到安全处理人类排泄物的系统，以免它成为另一个污染源和有害健康的来源，否则不可能对抗河流污染。
因此，该议程不仅涉及建造厕所，还涉及建立所有人都能负担得起的卫生系统。只有在负担得起且具有包容性的情况下，增长才能可持续。这是我们真正的挑战。
这一挑战提供了以不同方式、更有效地做事的机会。到目前为止，城市卫生的范式成本很高。但不同城市的排泄物总量，或者我们所说的城市“粪便流量”图，表明形势严峻。我们的城市没有处理或安全处置大部分人类排泄物。这是因为我们经常将厕所与卫生设施混淆。
事实上，厕所只是接收垃圾的容器。当我们冲水或倒水时，废物会流入管道排水管，该排水管可能与污水处理厂(STP)相连，也可能不相连。此STP可能有效，也可能无效。
这意味着，人类排泄物(以及我们的生活垃圾)大多没有得到安全处理。它只是未经处理就排放到最近的河流、湖泊或排水沟中。这种脏水是造成日益严重的污染的原因，这反过来又导致疾病负担增加。
但是，正如我所说，这就是机会。与其等待地下下水道网络建成——这是昂贵的、负担不起的，坦率地说，考虑到市政当局的经济情况，不可行——还有另一条排泄物流动的途径。今天，大部分能够使用卫生设施的印度家庭都与化粪池相连。
如果建造良好，这些化粪池将保留污泥并通过浸泡坑排放液体。粪便污泥可以被清空并输送进行处理。
如果化粪池按照规范建造，该系统就可以工作;人体排泄物(粪便污泥)收集系统是否受到监管;如果如此收集的污泥被带到处理点，以便可以安全地再利用。
这种污泥富含营养。全球氮循环正在被打乱，因为我们将营养丰富的人类排泄物排放到水体中。我们可以将人类排泄物送回陆地，将其用作肥料并逆转氮循环。
粪便污泥经处理后可提供给农民，用作有机堆肥。或者，它可以被处理并与其他有机废物混合，如厨余垃圾，用于沼气，或用于制造燃料颗粒或乙醇。
我们应该向古罗马(罗马)和江户(东京的城市)学习。罗马人过去常常建造长达数十公里的巨大渡槽，将水带到他们的定居点。许多专家称赞罗马人精心规划的供水系统。
但是，不，这些渡槽代表的不是智慧，而是伟大罗马人对环境的彻底管理不善。罗马建在台伯河上。
这座城市不需要任何渡槽。但由于罗马的废物直接排入台伯河，河流被污染，不得不从远方取水。结果，出水口很少，精英们使用奴隶制度来挪用这些出水口。
相反，传统的日本社会从不将垃圾排放到河流中。相反，他们将废物堆肥，然后在田间使用。利用河流，江户拥有众多的出水口和更加平等的供水。
水与文化齐头并进。因此，缺水不仅仅是因为没有降雨。这是关于社会未能保护和分享其水资源的问题。
底线是，除非我们修复我们的废物管理系统，否则我们无法可持续地管理我们的河流。我们的水未来不仅取决于我们的水智慧，也取决于我们的废物智慧。
