地球气候正在发生变化，主要影响之一是水循环。例如，更频繁和更严重的洪水和干旱的风险增加。此外，个别溪流和河流中的水量正在发生变化，这些变化会影响社区的供水。NASA 地球科学卫星和其他遥感技术可以填补信息空白，但在可持续水资源管理方面，科学数据只是更大难题的一部分。
除了数据之外，还需要分水岭内众多不同决策者之间的信息共享、融资和合作战略。这是根据发表在 1 月 17 日的《自然科学报告》上的一篇论文得出的。
“作为一个科学界，我们需要在转化气候变化科学方面再迈出一步，以帮助利益相关者和水资源管理者实现可持续的水资源管理。”美国宇航局戈达德太空飞行中心水文科学实验室的主要作者 Ibrahim N. Mohammed 说。
为了管理这种增加的风险，需要围绕水坝管理、防洪和协调水库放水等已经很困难的任务进行更高程度的协调。这个问题在跨越政治边界的共享水和河流的地方尤为紧迫。为了研究这些地区，穆罕默德和他的合著者在湄公河流域进行了一项案例研究，那里有超过 6000 万人依赖河流。
“生活在湄公河的人们在很多方面都依赖它，”穆罕默德说。“从电力到大坝到淡水，几乎他们社会经济生活的方方面面都依赖于对这个分水岭的管理，”他说。
为了全面了解湄公河，美国宇航局的科学家通过美国宇航局全球合作伙伴计划与非营利组织保护国际的同事合作。案例研究包括被称为 3S 流域的 Se Kong、Se San 和 Sre Pok 河流域。该地区包括三个不同的国家：柬埔寨、老挝和越南。
该研究通过结合当地决策者的社会调查，考虑了每个国家规划和管理流入这些河流的水量未来变化的能力。这些调查包括关于适应性管理、信息访问、规则执行和财务能力的信息。
保护国际的合著者德里克沃尔默说：“合作伙伴关系的一大优点是它使我们能够将尖端科学纳入水资源管理的现实世界。”我们对手头问题的理解是不完整的除非我们也在研究湄公河下游地区国家的决策背景。”
