在英国，人们很容易将水及其免费供应视为理所当然。然而，现实是水是一种宝贵而有限的资源，我们不能再忽视这一点。
近年来，气候变化已被大量提及，特别是鉴于 COP26 和加强行动以实现净零碳排放，气候变化现在是一个紧迫的问题——实际上是我们这一代人最紧迫的挑战。全球变暖的影响已经在损害我们生活的世界，并将继续如此，即使所有国家都承诺将全球气温上升限制在不超过 1.5 度。无论接下来会发生什么，我们所知道的世界正在发生变化，我们必须保护我们的自然资源并努力寻找更好的方式来储存它们。
气候变化带来的极端天气使供水比过去几年更加难以预测。这在全球许多地区都很明显，包括非洲大陆的部分地区。然而，在未来，干旱主题将成为世界上许多其他地区日益现实的前景。
英国以多雨气候着称，这让许多观察者分心，降雨与我们可用的水之间的关系如何真正发挥作用。事实上，环境署预测，到 2050 年，英国许多地区将面临严重的水资源短缺，可用水量将减少 10-15%，一些河流在夏季月份的水量将减少 50%-80%。
水也与能源有着内在的联系。大多数人低估了自来水公司处理和抽水到家庭所需的能源。事实上，苏格兰水务公司是苏格兰最大的电力用户。相比之下，水也是能源生产过程的内在组成部分，发电需要大量的水。
更糟糕的是，从 1960 年代到 2020 年，家庭日常用水量几乎翻了一番，从每人 85 升增加到 143 升。随着英国人口的持续增长——从现在的 6700 万增加到 2050 年的 7500 万——对水的需求将进一步上升。我们必须充分利用我们所拥有的东西，以便在我们的供应中创造弹性。
智能计量
在节水方面，在家庭中安装智能水表，使公用事业公司能够提供历史数据以及用水过程的细分，帮助客户识别家庭用水效率，设定节水目标，并能够快速检测到系统中的水损失。
但是，虽然计量是向前迈出的重要一步，但鉴于在不断变化的世界中维持可持续供应问题的复杂性，我们将不得不走得更远。
现实情况是，供水公司为我们收集的雨水比人们通常认为的要少得多，英国部分地区已经面临水资源压力，尤其是在英格兰南部。事实上，在英格兰地区运营的 23 家自来水公司中有 15 家被评为“严重”压力之下。这要求我们为复杂的问题找到创新的解决方案。
管理所有水资源的整体方法对于保障长期水资源恢复能力至关重要。这意味着重视每一种水源并尽可能重复利用，包括雨水、灰水甚至(黑色)废水。并非所有用水都需要进行能源密集型处理，以确保达到饮用水标准。
一个很好的例子是科进支持 Affinity Water、Severn Trent Water 和 Canal & River Trust 的工作，以探索利用 Grand Union Canal 为人类和环境提供未来更具弹性的供水。
水中性
水中和的概念是在开发后规划区域内对水的总需求与工作开始前相同或更少。这可以通过以下组合来实现： 通过使新建筑尽可能节水来减少用水;安装中水回用系统，例如雨水收集或中水回收;以及抵消现有当地区域的任何剩余需求。在新住宅中实现水中和也将在节约能源、减少碳足迹和增强生物多样性方面产生重大收益。通过减少泄漏、智能计量和安装节水器具等效率来减少饮用水需求;除了对雨水、灰水和(黑色)废水进行再利用外，总需水量也因此保持在最低水平。
为了推动这种水中和方法，水公司、地方当局和监管机构之间的有效合作是关键。具有社会责任感的水弹性发展将需要强大的规划系统和适当的激励措施，例如有针对性的资金或赠款。
集体责任
随着用水需求的增加和现有水资源的进一步紧张，我们都需要投资并接受创造水中和未来所需的一切。
水资源可用性是一个分层问题，需要地方、国家和全球共同努力保护资源并确保公平分配，同时使社区适应洪水和气候变化加剧的其他影响。
综上所述，英国已立法到 2050 年实现净零排放。在实现这一具有挑战性的目标时，了解净零水和净零碳齐头并进至关重要;这不是一个非此即彼的情况。除了对其供应进行良好管理外，水的另一个关键组成部分是充分测量和减少我们水生命周期每个阶段的碳排放——从我们使用的材料和能源到提取、储存、运输、处理和回收水.
