上周，在姆普马兰加省的一座旧煤矿将数百万升酸性水倒入河流系统后，威尔格河下游 58 公里的一段路段“死亡” 。
2 月 14 日，在 eMalahleni 外的Thungela Resources的Khwezela Colliery的 Kromdraai 场地，酸性矿山排水(AMD)在几天内消灭了成吨的鱼。初步调查确定其南竖井的混凝土密封失效。到 2 月 20 日，污染羽流已经到达洛斯科普大坝，造成数十条鱼死亡。
AMD 是从矿区溢出的有毒、污染的水，其中携带的金属、放射性核素(发射辐射的原子)和盐的浓度对所有生命形式都有害。
泄漏从 Kromdraaispruit 开始，流入 Saalboomspruit，然后流入 Wilge 河，Wilge 河汇入Olifants 河，然后到达 Loskop 大坝。
“这是 58 公里和 100% 的损失，”普马兰加公园和旅游局(MPTA)的水生科学家弗朗索瓦鲁 (Francois Roux) 说。“所有的鱼，所有的大型无脊椎动物，所有的生命都消失了……一切都死了，”他说，描述了 22 种鱼类是如何灭绝的。
“而且我们不是在谈论水獭、鸟类和其他一切……所有这些污染都最终出现在了洛斯科普大坝自然保护区，我们在那里拥有高度的物种多样性，并且我们将大量的保护工作集中在了那里。”
康复将是长期的
Thungela Resources 以前由英美资源集团旗下的动力煤业务部门拥有，直到去年分拆。Roux 说，倾析器展开的矿场即将关闭。
“它[泄漏]从星期一开始。周二有报道称，水和卫生部门向他们发出了口头指示来解决这个问题。没有发生太多事情。然后在周三，向他们发出了书面指示。然后我们被告知在维尔格河中有大量鱼类死亡，”他说。
“周日，我们指示他们将其密封并将其泵回他们的一个竖井，他们目前正在遵守。他们需要立即设立一个信托基金，因为我们将不得不参与河流的修复工作，这是一个长期的项目……仍然有很多 AMD 存在于河流中。”
Roux 说，这种损害将是长期的。“我们将面临多年的问题，因为这些金属位于沉积物中，在不同的温度和化学条件下，它们会再次动员起来。”
Thungela Resources 公司事务执行主管 Mpumi Sithole 表示，它对环境的灾难性影响感到“震惊”。“我们完全致力于负责任地管理水资源，并将尽我们所能采取纠正措施。我们正在与各种独立的生物多样性、环境和水资源专家合作，以确保我们做正确的事。”
洛斯科普大坝污染
周一，Roux 乘坐直升机飞越洛斯科普大坝和矿山。他说，看到死鱼漂浮在大坝中的景象让他感动得落泪。“这只是一场彻底的损失。它基本上只是在整个节目中漂浮的鱼。我在那里发现了一些河马和鳄鱼。他们似乎很好，但我们目前非常担心鳄鱼。”
9 月，MPTA 将 24 条鳄鱼放归自然保护区。“在考虑了水质之后，我们认为一切都很好，然后——砰。所以现在我们回到第一方。我们将在接下来的一两周内尝试捕捉一些，将卫星转发器放在它们上面，这样我们就可以跟踪它们，看看……它们是否正在死去。
“我们需要尽快将所有鱼从系统中取出，因为如果你得到这样的鱼，这些鱼被所有的重金属毒害，你所有的鱼鹰和秃鹰都会捡起那条鱼，它[污染]将进入下一代并导致不孕症和所有这些事情。”
“没有图片可以为这场灾难伸张正义”
另一位不愿透露姓名的水生科学家说：“没有图片可以显示真正发生的事情。我从事河流和保护工作已经 43 年了，我从未见过像这样的大泄漏。当我看到它时，我开始哭了。”
样品已被送往 Onderstepoort 进行测试。“这不是一种或两种鱼类——而是所有的物种，”他说，包括纸嘴鱼、黄鱼和海豚鱼。“我从未见过从已经死去的最大的鱼中看到最小的鱼的泄漏事件。有些人还在死去。随着羽流的继续，这真是令人难以置信，你只是看到鱼试图逃跑并死去……这条河在 10 年、15 年和 20 年之间不会再正常了。”
通格拉的回应
Sithole 于 2 月 14 日表示，Thungela Resources 意识到 Khwezela 煤矿“受矿井影响的水”不受控制地释放。该事件发生在南竖井，该竖井是一座老矿的一部分，该矿最后一次运营是在 1966 年。
作为公司水资源管理战略的一部分，该竖井自 2019 年以来一直处于密封状态。“尽管制定了水管理计划，但水量超过了加药点的最大处理能力并流入 Kromdraaispruit，导致水的 pH 值降低。”
她说，作为一家将环境保护放在其业务议程“最重要”的公司，它“以最严肃的态度看待这一事件”。
在得知污染后，Thukela 将事件报告给了水和卫生部门以及矿产资源和能源部门;在场地上游和下游进行水采样和分析;在排放点进行水处理;在下游进行了独立采样;并监测生物多样性。
“在水处理干预措施之后，水测试结果表明，到 2 月 15 日上午，维尔格河的 pH 酸度水平处于可接受的水平。整个星期都在继续进行测试以监测情况。”
部门指示
2 月 17 日，水和卫生部门发布了一项指令，其中包含“构成我们补救行动的一部分”的必要行动。然而，在 2 月 20 日星期日晚些时候，我们确定与洛斯科普大坝相遇的 Olifants 河的 pH 值已经下降。”
她说，初步迹象表明，较低的 pH 值“可能是由于金属溶解等次要因素，这将存在于历史上受污染的河流沉积物中”。
溢出现已得到控制。“通过与 MPTA、农业社区和其他利益相关者的合作，正在进行清理工作。我们已经开始采取长期行动，这些行动将需要通过重新引入受影响的物种和有效的生物监测来重建生态系统。”
没有刑事案件
水和卫生部门发言人Sputnik Ratau表示，它“正在采取适当的行动，与矿山和受影响的各方进行接触。该矿已承认有罪。目前的情况是，决定从洛斯科普、维尔格和米德尔堡大坝放水以冲洗污染。
“这将决定这次行动需要多少水，然后也将确定这种水的成本，这笔钱将由矿山报销给该部门。”
他说没有理由提起刑事案件。“只有在污染者没有以任何积极的方式对合规要求做出回应的情况下，才会提起刑事诉讼。”
Bronkhorspruit 流域管理论坛主席 Cara Stokes 将污染描述为一场悲剧。“我们目前看不到这一事件的教训和潜在问题。我们向可再生能源的缓慢过渡进一步推动了 AMD 的问题。”
