在西行的I-10号公路126出口不远处,有一个古铜色的标牌,上面用胡桃木色的钢铁装饰着,欢迎你来到美国发展最快的城市之一。
本世纪初,固特异还是一个人口不到2万的小镇。现在,预计到2050年人口将达到近30万。
对于自上世纪90年代中期以来一直住在固特异市的市议会议员谢莉·劳里塔诺(Sheri Lauritano)来说,这个扩建项目令人惊叹。
“我只能说一切都变了。看着它像这样增长真是奇迹,”劳里塔诺说。
在距离这个欢迎标志附近的车流只有200码的地方,整个社区正在施工,整个街道都是木制的框架,用来建造固特异居民未来的家。
自去年夏天以来,这里的房价飙升了26%。这个城市有足够的发展空间和动力。
马里科帕政府协会(Maricopa Association of Governments)的执行理事埃里克·安德森(Eric Anderson)说,“他们不仅想继续增加人口,还想在附近提供更高质量的工作,吸引更多样化的劳动力和人口基础。”
这并不意味着这座城市在这个扩张的时代不会面临挑战。其中一个挑战是,固特异如何在沙漠气候中找到足够的水,以支持社区和公园的大规模发展。
近一个世纪以来,这座城市一直依赖地下水。公共工程主任哈维尔·塞托维奇(Javier Setovich)表示,这种情况必须改变。
塞托维奇说:“在未来的某个时刻,很难说什么时候,这个山谷将不得不从其他地方进口水,而且已经在讨论这个问题了。”“我们当然觉得固特异,我们对未来20到30年很有信心。”
而这座城市的信心可以归结为两个因素。
30年来,科罗拉多河的水一直通过亚利桑那中部项目分配到亚利桑那中部社区。
直到2017年,固特异都无法使用其分配的CAP水,然后与SRP或盐河项目达成了具有里程碑意义的协议。
塞托维奇说:“SRP正在帮助我们,我们和他们达成了一项协议,用‘轮’把水从他们的运河输送到我们的城市。”自20世纪70年代首次从CAP中分配水以来,固特异每年分配17000英亩英尺的水。作为参考,一英亩英尺的水相当于超过325,000加仑。
Lauritano在谈到这笔交易时表示:“CAP的成功是一件大事,它将带来很大的帮助。”她相信这笔交易将有助于确保固伊尔的繁荣。
另一个因素是水技术的进步,使得像固特异这样的社区能够更有效地管理水资源。
“在过去的20年里,我们有三个县的CAP服务区域,我们有45%的城市人口增长。然而,我们只看到需求增长了14%,”亚利桑那州立大学凯尔水资源政策中心主任萨拉·波特说。
SRP协议的条款允许固特异公司每天提供800万加仑的水,到2035年左右将增加到1600万加仑。波特说这不能保证,但她仍然认为固特异做好了充分的准备。
波特说:“我认为,与其他发展迅速的地方相比,固特异的状况相当好。”“但是,这是因为它很幸运地获得了大量的CAP水,并通过SRP输送,这太疯狂了。我的意思是,这很酷也很聪明。”
地下水、CAP水和正在建设的新地表水处理厂都是固特异长期计划的一部分。
新协议的基础设施必须在12月前到位,符合国家指导方针和发展协议。
CAP最近首次宣布缺水,这将主要影响皮纳尔县的农民。固特异的拨款具有很高的优先权,因此在第一轮削减中有缓冲。波特说,如果未来的水资源短缺影响到这座不断发展的城市,固特异已经采取了重大措施,使其水资源组合多样化,以提高长期抵御能力。