麻省大学洛厄尔分校的教职员工正在汇集他们的专业知识，培训年轻的工程师、科学家和政策制定者如何保护受威胁的水资源。
在塑料工程副教授 Meg Sobkowicz-Kline 和机械工程副教授 Chris Hansen 的带领下，该团队已从美国国家科学基金会获得近 300 万美元，用于在麻省理工学院创建可持续水材料创新——指导、教育和研究 (SWIMMER) 计划洛厄尔。
作为 2021 年美国救援计划法案的一部分，该计划是从美国国家科学基金会研究培训计划中获得 6400 万美元资金份额的 23 个项目之一。
该计划将培养 60 名麻省大学洛厄尔分校硕士和博士。学生开发可持续材料和化学品，以减少对水资源的危害。参与者将是攻读塑料、机械、化学、土木和环境工程学位的学生;以及化学;地球科学;生物学;公共卫生;经济学;和其他学科。
领导该项目的麻省大学洛厄尔分校教职员工正在开发其课程，并希望在明年秋天与十几名学生一起推出 SWIMMER。参与者将在他们选择的领域攻读高级学位，同时还与团队的其他成员进行跨学科合作。
该计划将包括一个预备训练营、一个为期两个学期的核心课程和团队顶点项目。参与者还将完成由合作伙伴组织(例如梅里马克河流域委员会)或隶属于绿色化学和商业委员会的公司主办的实习，麻省理工大学洛厄尔分校公共卫生教授乔尔·蒂克纳 (Joel Tickner) 是该委员会的执行董事。
在特松加斯工业历史中心，游泳学者将了解梅里马克河过去的污染如何导致洛厄尔的健康危机。Merrimack 现在为马萨诸塞州五个社区(包括洛厄尔)和新罕布什尔州的几个社区的约 500,000 人提供饮用水。
汉森说：“他们将看到河流过去的健康状况、现在的状况以及希望未来如何防止污染。”“我们不希望所有学生的教育都只在麻省大学洛厄尔分校或仅与他们的研究人员一起进行。这个想法是让现实世界参与进来。”
参与者还将讨论诸如供水中的多氟烷基物质 (PFAS) 等有毒“永久化学品”以及美国和世界各地的干旱如何影响水资源等问题。
“这是一个适用于他们生活的相关话题，”汉森说。“他们可以成为变革推动者，成为世界上向善的推动者。”
与 Sobkowicz-Kline、Hansen 和 Tickner 一起，将帮助培训参与者的其他麻省大学洛厄尔分校教职员工包括土木与环境工程副教授 Sheree Pagsuyoin、化学助理教授 James Reuther、环境地球与大气科学教授 Juliette Rooney-Varga、生物科学助理Frederic Chain 教授、经济学副教授 David Kingsley 和麻省大学洛厄尔分校减少毒物使用研究所的研究经理 Greg Morose。
“在水和材料相互作用领域有很多不同的研究课题，学生可以采取很多不同的方式，”Sobkowicz-Kline 说。“我们很感激麻省大学洛厄尔分校的教职员工能够成功地推进这项工作。”
为确保该计划包括不同学生群体的才能，该计划还将招募来自草原景观农工大学和波多黎各马亚圭斯大学的研究生。这两所大学都被美国教育部视为少数族裔服务机构。
Hansen 和 Sobkowicz-Kline 表示，培养毕业生不仅具备创新解决方案所需的 STEM 技能，而且还能够响应社会对环境正义和包容性决策的需求，这一点至关重要。
“事实上，美国的少数民族社区受到污染和资源退化的影响不成比例，”汉森说。
Hansen 希望 SWIMMER 计划可以作为参与学生职业生涯的跳板，无论是在行业、初创公司、非营利组织、公共服务部门还是在课堂上作为教育工作者。
