一条蜿蜒曲折的狭窄沟渠将格兰德河的水引入恩里克·拉马德里德 (Enrique Lamadrid) 位于新墨西哥州中北部的果园。这位退休的新墨西哥大学教授和民俗学家经常惊叹于在河岸上的树木间飞来飞去的鸟类之多。“我们有大角猫头鹰。我们有好几种鹰，包括小鹰隼——小红隼，”他说。“我们有各种各样的鸣禽。我们有鹪鹩。我们有能掀起风暴的 Bewick's Wren。”
这条小水道被称为 acequia，一种在新墨西哥州北部发现的古老的重力沟渠。这些土渠将山地融雪和雨水输送到田野、果园和花园。Lamadrid 是一位狂热的鸟类爱好者，他对 acequias 进行了广泛的研究，因此蓬勃发展的翠绿色植被带为鸟类的多样性提供了一片绿洲。“我们忘记给予 acquias 荣誉，但 acquias 拓宽和扩大了河岸带，”他说。“有水杨树的地方，就有长满鸟儿的美丽树木。”
Acequias(发音为 ah-SEH-kee-ahs)在 17 和 18 世纪的殖民时期具有为洪水灌溉提供水的悠久历史。他们帮助新墨西哥州和干旱西南部其他地区的人们度过了富足和匮乏的时代。但今年夏天的恶劣天气导致一些 acequias 干涸，引发了人们的担忧，即随着气候变化导致更严重、更持久的水资源短缺，这些具有数百年历史的复原力象征能否继续为社区提供服务。
Acequias 源于多种文明的融合，这些文明的社区文化仍然在该地区蓬勃发展。沟渠在中东经过数千年的演变。它们在八世纪北非穆斯林占领伊比利亚半岛期间传播到西班牙。当西班牙人到达西南部时，他们使用这些灌溉技术在普韦布洛印第安人赖以种植玉米、豆类和南瓜的类似运河上建造。
新墨西哥州估计有 700 到 800 种幸存的 acequias 流经城市和农村社区，它们的使用者多种多样。“有些人是商业农民，有些人很幸运在他们的后院有一个 acequia，但每个人都受益，因为他们使这里成为一个非常宜居的地方，”Lamadrid 说。在圣达菲，Randall Davey Audubon Center and Sanctuary从 Acequia del Llano 取水。
在公平与合作的原则下，旧的灌溉系统仍然以与几个世纪前大致相同的方式运作。源自阿拉伯语的 acequia 一词不仅体现了运河网络，还体现了一个由继承的文化规范、共同责任和民主决策组成的复杂系统。“公共用水是一种特权，”Lamadrid 说。“acequia 是物质、精神和公共价值。”
州法律承认 acequias 为政治分区，并通过州长任命的新墨西哥 Acequia 委员会处理相关事务。Acequia 传统包括自治实践和独特的西班牙词典。Elected comisionados, or commissioners, manage the acequias.mayordomo 或沟渠经理确保公平分配水和 acequia 保养。拥有水权的 Parciantes 必须在每年春天的 la limpia 期间帮助清洁和修复 acequia madre，当所有年龄段的人聚集在一起做饭、吃饭并在工作完成后赶上邻居。水从这条珍贵的主运河流入社区，然后通过淹没个别地块的较小的沟渠分配给居民。
由于水从通常无衬里的 acequias 渗入它们的床，因此一些批评者认为它们比其他浇灌作物的方法效率低。例如，滴灌使用软管将水缓慢地直接输送到植物，从而将蒸发和径流保持在最低水平。然而，支持者认为 acequias 是应对日益变暖的气候的可行替代方案。科学似乎支持这些断言。
新墨西哥州立大学的研究表明，acequias为环境提供了多种好处。该大学水资源研究所所长亚历山大“山姆”费尔纳德说，它们不仅扩大和维持河岸地区以增加鸟类和野生动物的多样性，而且从 acquias 渗出的水补充浅层含水层，供给溪流和河流。他说，称这些灌溉系统效率低下“是错误地描述了acquias的观点”。“从历史和意识形态上看，它们的部分功能是保持地下水和地表水的平衡，因此它们实际上是最有效的系统。”
在接下来的几十年里，保持这种平衡尤其重要和具有挑战性，在此期间，科学家预测新墨西哥州将变得更加炎热和干燥。新墨西哥大学水资源项目主任约翰弗莱克说，春季早些时候气温升高意味着 acequia 用户将不得不适应他们所依赖的融雪情况。“如果您是大坝下方的用水户，您可以在那里储存春季径流以供夏季使用，那么您可以纠正这个问题，”弗莱克说。“但大多数 acequias 不在大坝下方，因此它们是这种气候根本性变化的受害者。”
Fernald 指出，尽管如此，在过去 400 年的严重干旱和其他外部力量期间，acquias 已被证明具有弹性。他说，acequias 的公共性质可以提供凝聚力，帮助正面应对气候变化的挑战，而无需先进的灌溉技术或主要基础设施。
Parciantes 已经在调整他们的方法。在阿尔伯克基的北谷，Lamadrid 生活在这里，acequias 从里奥格兰德河取水，今年夏天的干旱迫使该系统比往常提前三个月关闭。“农民在 10 月中旬最后一次浇水时将他们的田地铺好过冬，”Alamos de los Gallegos Acequia 协会的一名委员 Lamadrid 说。“今年，他们在 7 月底之前切断了周期。”
季风雨带来了一些暂时的缓解，让农民和园丁可以再给他们的田地和小块浇几次水。“我们仍处于干旱之中，但今年我们的时间非常充裕，”Lamadrid 说，他用西班牙语表示季节性降雨，这种降雨一直持续到 9 月。
在东佩科斯，州委员会主席 Ralph Vigil 是 Acequia del Molino 的市长。作为佩科斯河谷的第八代农民，他开始种植更耐旱的作物，并出售给学校。他将 acequias 视为全州鸟类和其他生物繁茂栖息地的一个组成部分：“沿着 acequias 的生长，沿着那些水基本上浸透的走廊，使这种植物的生命能够维持鸟类和昆虫的生命以及所有那里有一块野生动物。”
新墨西哥州的 Vigil 和 parciantes 希望 acequia 社区能够适应不断变化的气候，并保留建立在 querencia 上的历史悠久的水共享文化，一种对地方的深深热爱，也包括尊重。“我们都被教导关于自己、社区、土地和我们长大的地方的克伦西亚，”维吉尔说。
他说，这种代代相传的遗产可以帮助在他们几个世纪前帮助建立的地区维持 acequias，并且他们仍然属于那里。
