全球生物多样性丧失已达到临界水平。现在估计有 100 万种植物和动物面临灭绝的危险。行动之窗正在关闭，世界需要紧急注意。
各国最好考虑一下：我们保护物种的能力在很大程度上取决于我们为保护淡水生态系统而采取的行动。保护环境用水对生物多样性和人类至关重要。
淡水生态系统是主要的生物多样性热点。我们从它们中获得了很多价值，即使我们可能没有意识到。湿地净化饮用水;鱼是地球上交易量最大的食品之一;泛滥平原可以提供重要的缓冲，减轻洪水的影响。
最依赖水生生态系统提供的服务的人通常是发展中国家最贫穷和最边缘化的人，因此也最受生物多样性丧失的影响。
然而，我们所有人，无论贫富，都依赖于健康的生态系统，因此生态系统的退化和生物多样性的丧失对每个人都构成了巨大的威胁。
例如，自 1970 年以来，世界上大约 35% 的生物多样性丰富的湿地已经消失或严重退化。这些湿地(淡水和沿海)提供的年收益价值估计达到惊人的 36.2 万亿美元;几乎是世界上所有森林带来的收益的两倍。
水生生态系统(以及一般水资源)的可持续管理必须旨在确保生态系统继续提供这些服务。
扭转这一趋势的一个关键方法是确保水继续以能够维持水生生态系统的方式流动，从而支持人口、经济、可持续生计和福祉。
这意味着保持正确的水流质量、数量和时间——科学家称之为“环境流量”，或简称为“E-flows”。
管理权衡
水通过对经济增长、环境健康和人类福祉的贡献，在我们许多更广泛的可持续发展目标中发挥着关键作用。因此，在规划水的可持续管理时，有必要考虑一些不可避免的权衡。
以扩大灌溉以实现更密集的作物生产为例，这对于消除饥饿至关重要。增加灌溉的替代方案是农业对森林和其他脆弱生态系统的大规模侵占，从而破坏对生物多样性的保护。
同时，增加灌溉将通过从河流和含水层中去除水，不可避免地对水生生态系统产生一些负面影响。
面临的挑战是最大限度地发挥协同作用并最大限度地减少权衡，并以基于科学证据的透明和公平的方式做到这一点。对电子流进行详细评估有助于明确权衡。
来自 E-flow 评估的信息有助于不同部门和参与者之间的重要讨论，有助于确定哪些结果可以被社会接受并且可能是可持续的。
行动中的电子流评估
十多年来，国际水资源管理协会 (IWMI) 一直在设计和稳步改进E-flow 评估方法。在 2007 年的一个项目中，IWMI 与印度世界自然基金会 (WWF-India) 合作开展了该国首次全面环境流量评估，重点是标志性的恒河。
印度政府随后将 E-flows 的概念纳入了国家恒河流域管理局的实施机构“清洁恒河国家使命”的宗旨和目标。
IWMI 研究人员与合作伙伴合作，现已开发出E-flow 计算器，这是一个软件系列，可通过计算机在世界任何地方进行快速评估。
最近，IWMI 研究人员针对特定流域(例如尼泊尔西部的流域)进一步调整了他们的 E-flow 计算器。由于这些发展，E-flow 评估现在准备在不同的环境中更广泛地应用。
为了支持国家更好地管理水资源管理权衡的努力，电子流量计算器提供的信息也有助于跟踪“水资源压力”。
例如，与可再生能源供应总量相比，淡水经济活动减少了多少，河流应保留多少水以维持基本的生态功能和生态系统服务。
我们的生物多样性太多依赖于水，以至于我们忽视了作为解决物种灭绝问题的关键部分的可持续水资源管理。现在是采取更加协调一致的努力来阻止水生生态系统和栖息在其中的无数物种的丧失的时候了。
