源远流长白起渠
（张肆）一条绵延百里的长渠，把南、宜两县紧密的联系在了一起。它西起南漳县武安镇谢家台村，东至宜城市郑集镇赤湖村，总长49.25公里，故号称“百里长渠”。因相传是秦国大将白起攻打楚国鄢郢时“以水代兵”，开挖了此渠。因此也叫“白起渠”。是我国现存历史最久的引水工程之一，是湖北省第五批省级文物保护单位。
据史料记载，在秦昭王于公元前279年，派遣秦朝大将白起攻打楚国鄢郢，久攻不下时，遂利用鄢城周围的地势条件开挖沟渠，引水破鄢。这条渠便是长渠，也就是后来著名的“白起渠”。自白起创建此渠后，2000千多年来历朝历代的统治者都充分认识到“白起渠”的存在价值，并下大力气进行整治、维护，以水灌田发展生产。唐代诗人胡曾赋诗云：“武安南伐勒齐兵，疏凿功将夏禹并。谁谓长渠千载后，蛮流犹入在宜城”。这对长渠当时存在的价值和意义有了一个最好的说明。这以后在新旧政权的交替之下，长渠的命运也是一波三折，修修停停。民国二十八年（1939年）爱国将领张自忠将军电请湖北省政府对长渠进行修复，并加以说明其必要性。然而1942年动工以后，却因当时局势动乱，一度反复停修，结果仍未修成。张自忠战死长山后，后人为了纪念将军把宜城一度改为“自忠县”，而“自忠县”石碑如今就矗立在宜城市西街口原址上。长渠也曾一度更名为“荩忱渠”（张自忠将军字荩忱）。
尤其在1949年10月，新中国成立后，人们当家做了主人。关于修复长渠的建议得到了中央人民政府水利部的批复，长渠由此重建竣工。这条历经千年风霜的长渠才真正得到了有效的维护和有续利用，焕发勃勃生机。她为灌区粮食增产，促进农民丰收做出了不可磨灭的贡献。
水因渠而活，渠因水而兴。60多年以来，党和人民政府高度重视水利事业，始终把水利作为国民基础，农业命脉。为了进一步扩大长渠灌区，充分发挥经济效益，助力农业发展。长渠整治工程纳入了三道河水库灌区节水改造与续建配套工程项目建设。自2000年以来，总计投入6600多万元利用农闲时节由上而下对长渠进行续建配套和节水改造。截至目前已经基本完成了总长49.25公里渠道的衬砌护坡工程。同时完成了对水利基础设施及水系建筑物的相应配套工程建设。进一步提高了渠道水利利用系数和灌溉效率，为农业发展、农村稳定、农民增收做出了巨大贡献。
提到了“白起渠”，我们不得不提到她的责任管理单位——三道河水利人。因为正是有了他们的悉心呵护、踏实苦干、兢兢业业、无私奉献，白起渠才会被保存的极其完好，长期发挥着巨大效益，由此开启了一个良性循环迅猛发展的高速时代。
2016年3月，在积极响应襄阳市委市政府号召实施的“绿满襄阳”三年提升行动中，“绿满长渠”行动也配合全线展开。截止目前已经栽种桂花、紫薇、樱花、海棠、红枫、玉兰等名贵树种共计20余万棵。预计到2019年4月底共栽种各类名贵树木100余万株，把长渠上下整个打造成一条“绿色长廊”。为构建绿色长渠，美丽长渠，发展生态旅游打下坚实基础。
自2017年以来，长渠的信息化建设也是如火如荼。截至目前整个灌区干渠、支渠及渠道通讯设备完全利用太阳能板对蓄电瓶供电，全部实现了遥感操控，远程监控的科技化手段。彻底结束了几十年来完全依靠体力操控闸门的传统历史，大大提高了科学管理水平和工作效率。如今一条经过衬砌、硬化的水泥渠道蜿蜒于南、宜两县之间，有效地减少了水资源的浪费，极大地提高了用水效率，使节水变成了现实。据统计，灌区面积由1953年最初通水时的4.95万亩增至到目前30余万亩。为南、宜两县灌区的农业生产发挥着巨大效益。长渠是现存保护最好的水利样式之一，在中国水利发展史上具有十分重要的意义。
2017年7月12日，“湖北省级水情教育基地”挂牌仪式在长渠渠首隆重举行。凭借其厚重的文化底蕴和人文历史，白起渠已经形成了以水利景区吸引人、以水保园地教育人、以白起古渠感悟人的水情教育模式，真正成为了展示爱国主义教育、生态旅游观光、水土保持示范的水情教育平台。
2018年8月14日，在加拿大萨斯卡通召开的国际灌排委员会第69届国际执行理事会上，长（白起）渠被成功列入世界灌溉工程遗产名录。
2019年4月18日，在公布的第三批国家教育水情教育基地名单中，长（白起）渠再获殊荣，成功入榜。至此，长渠人的“申国申遗”梦终于美梦成真，变成现实。关于长渠的故事，也被更多人所熟知、景仰，一路传唱。而这条千年古渠也被注入了新的生命力，在历史的长河中源远流长。
如今，战神白起已经长眠于九泉之下，两千年前他创造了一个传奇。或许，他怎么也不会想到，两千年以后，后人又续写了另一个传奇。任重道远，我们相信在三道河水利人的执着追求和不懈努力下，在新时代水利精神鼓舞下，长（白起）渠必将迎来更加辉煌美好的明天！
