月球极地地区的月球陨石坑和洼地为有限的水资源提供了希望。使用人工智能，来自MPS、牛津大学和 NASA 艾姆斯研究中心的科学家现在已经仔细研究了其中的一些区域。
捕捉这个黑暗区域的图像非常棘手，因为该区域中唯一的光源是散射光。由于航天器在运动，LRO 图像在长时间曝光时完全模糊。此外，这些图像以噪声为主，难以区分真实的地质特征。
科学家们通过开发一种称为 HORUS(超高效降噪 U-net 软件)的机器学习算法解决了这个问题。该算法清除此类噪声图像。
该算法使用近 70,000 张月球暗面的LRO 校准图像以及有关相机温度和航天器轨迹的信息，区分图像中的哪些结构是伪影，哪些是真实的。
多亏了这种方法，科学家们可以重新评估月球南极地区17 个阴影区域的图像。这些区域的面积在 0.18 到 54 平方公里之间。
这些图像显示了一些小的地质结构，如巨石或小陨石坑，只有几米宽，比以前清晰得多。
这种类型的陨石坑可能含有冻结的水，使它们成为未来月球任务的有吸引力的目标。三个陨石坑原来位于美国宇航局挥发性物质调查极地探索漫游者(VIPER)刚刚宣布的任务区内，该任务计划于 2023 年登陆月球。
该研究的合著者、牛津大学的Ben Moseley说：“借助新的 HORUS 图像，现在可以比以前更好地了解月球阴影区域的地质情况。例如，小陨石坑的数量和形状提供了有关地表年龄和组成的信息。它还可以更轻松地识别漫游者或宇航员的潜在障碍和危险。”
“在位于莱布尼茨高原的一个研究过的陨石坑中，我们发现了一个非常明亮的迷你陨石坑。它相对明亮的颜色可能表明这个陨石坑相对年轻。”
新论文的第一作者、MPS 科学家 Valentin Bickel 说：“新图像没有提供表面冻结水的证据，例如亮斑。我们定位的一些地区可能有点太热了。很可能，月球水根本不作为地表可见的沉积物存在——相反，它可能与风化层和灰尘混合，或者可能隐藏在地下。”
科学家们进一步计划使用 HORUS 来研究尽可能多的阴影区域。
