你不能从岩石中挤出水。但是树根可以——而且他们这样做的频率比科学家们之前认为的要高。在Nature 上发表的一项研究中，SFU Geography 的 Jesse Hahm 以及德克萨斯大学奥斯汀分校和美国林务局的一组研究人员发现，基岩是美国各地树木的常规水源，而不仅仅是应急储备在干旱期间。
这一发现推翻了长期以来关于树木从何处获取水分的假设，并引发了关于森林生态系统如何运作的新想法。它还证明了考虑岩石水分的必要性——水附着在土壤下方基岩的裂缝和孔隙中。
“这一发现告诉我们，如果我们想了解森林在更温暖、更干燥的气候中的表现，我们需要更深入地研究基岩作为水源，”Hahm 说。
一个多世纪以来，世界各地的科学家一直在记录树木扎根于基岩的过程。但这些根源在很大程度上被视为一种好奇。尽管野外试验提供了树木在干旱期间利用岩石水分并依赖它的直接证据，但关于这种现象可能有多广泛的问题仍然存在。
通过将 2003 年至 2017 年追踪森林降水和蒸发的公共数据集与德克萨斯州和加利福尼亚州的实地研究相结合，研究人员发现，挖掘基岩的树木远非罕见：这种情况在美国各地发生，科学家们在大约24% 的森林和灌木丛——面积大于德克萨斯州的面积。
除了证明树木通常将根扎入基岩水库之外，该研究还表明树木正在移动大量的水。仅在加利福尼亚州，森林每年吸收的基岩水量就超过了该州所有人造水库的容量。
除了提供跨国视角外，该研究还提供了得克萨斯州中部和加利福尼亚州个别现场的数据，表明岩石水分可以超过土壤作为水源。例如，在加利福尼亚州的六个地点和德克萨斯州中部的两个地点，树木释放的 50% 以上的水来自岩石水分。在大多数这些地点，岩石的含水量比土壤多得多——高达 10 倍。
Hahm 说，这一发现还激发了对基岩作为不列颠哥伦比亚省水源作用的扩展研究。“干燥的夏天，就像我们刚刚经历的那样，预计未来在卑诗省南部会变得更加普遍。这意味着树木将更多地依赖地下储存的水，包括基岩中的水。”
