通吕运河 流淌心中四十年
冯金林
如果说长江黄河是中华民族的母亲河，那么通吕运河则是南通容光靓丽的女儿河。每次从通吕运河大桥上走过，望着那波光闪闪的河水，心中总会涌起一种特殊的情感，也会唤起那段难以忘怀的记忆。
1976年初春，南通打响了通吕运河疏浚工程这场硬仗。这是一条通江达海、横亘江海平原、延绵八十多公里的大型水脉。高中毕业回乡不久、身材瘦小、年仅19岁的我，加入了35万民工组成的挑河大军队伍。在四十多个难忘的日夜里，我跟着民工们，打着号子，肩负一百几十斤的泥担，穿行于沸腾的工地，日出而作，日落而息，为通吕运河工程出力流汗。吃的是籼米饭、黄芽菜汤，住的芦苇、毛竹、塑料布盖的工棚，睡的稻草铺就的大地床，二十几个人一颠一倒的通铺。我们大队所在的工地位置在市区二号桥西侧，河南是工厂不好堆土，只好北边一面出土。那是一百几十米宽阔的河底，淤泥深达一公尺以上，加上几米高的河床和河岸外堆积如山的泥堆，挑上一担泥，从河南边挑到河北的泥堆上，那是好几百米、好几层楼房高，一个来回要二十几分钟。嫩嫩的肩臂被压得红肿肿的，两条腿像注了铅一样沉重，那个心酸真一言难尽。然而置身于那彩旗飘动，号声震耳，人头攒动，担者穿梭，泥土溢香的壮观场面，感受着人类改造自然所向披靡的意志，又觉得无比激动，力量倍添。就这样坚持、坚持、再坚持，一担、一担、又一担，磨练着自己的意志和体力。挖龙沟、抢挖河底时特别紧张，昼夜不息，挑灯夜战，民工们不顾疲劳，乌隆隆上工地，半夜时分还在干，有时还要顶风冒雨干，一部分人在刺骨寒风中赤脚站在冰冷的淤泥流沙中一锹锹抢挖河底，艰苦地与“泥老虎”作战，一部分人正挑着沉重的泥络担子，从河底向高高的堤岸一步一步艰难地走上去。那些汗水，那些艰辛，见证了我们对水利的追求与奉献。那时开河的条件太差了，工地上没有挖土机，没有运输用的拖拉机，仅有几部抽水泵，民工们硬是靠手上的一把板锹，肩上的一条扁担，一副泥络担子，一锹锹、一担担以“人海战役”疏浚了造福南通人民的通吕运河。在四十多天奋战中，我的双肩磨破了皮，脚上生了冻疮，鼻子流过几次血。当工程竣工之时，我久久驻足河床北岸，向西观看，向东眺望，细细欣赏为之倾洒过青春热血的“杰作”。只见那线廓分明、壮美无比的河道直向东悠悠延伸，刚刚疏浚的平整的河底渗出清澈之水在微风轻拂下，皱起圈圈涟漪和轻波，我的心头也荡漾起一种难以言状的激动。运河里的每一朵浪花轻轻摩挲着我，每一层波浪静静地抚慰着我。是通吕运河的疏浚工程，让我与泥土深情地拥抱了一回，让我与水结下了难得的情缘，更让我经历了一次在体力上对自己极限的挑战机遇，得到了一段农村艰苦生活的真切体验，也奏响了我的青春之歌。那柔柔的美丽波影，成了永恒的记忆。
时间一晃过去整整四十年了。我已从一个阳光青年到了年近花甲，后来虽跳出“农门”，不再挑河，但通吕运河工地这段特殊的人生历练，给了我相当的毅力、自信和力量。只要人生需要，就一定要竭力开发出生命的最大值，奋力实现人生目标。四十年了，通吕运河也发生了巨大变化，曾经作为南通航运事业中的第一大运河，而今航运功能逐渐淡退，昔日繁华的水道正转型成为一条生态河、景观河。2014年两岸景观带一期建成，位于通宁大桥到秦灶河桥沿岸，全长1.6公里，各种树种高低错落，红色健康步行道蜿蜒其中，观光平台、休闲茶食等个性景观错落有致。2015年，第二期生态圈又加快建设步伐。现在通吕运河绿廊靓姿呈现，通宁大桥至崇川大桥段美景连连，绿地、林带、栈桥、乐园等景观尽收眼底。通吕运河不仅是一条水道，还是一条人水相融的生态带，成为南通最具黄金价值的区域。夜幕降临，华灯初上，运河两岸夜色温暖醉人，五彩斑斓的摩天轮已然成为运河边的新地标。绵延80多公里的通吕运河上拥有30多座桥梁，成为江海平原上桥梁最多的河流之一。仅西段的市区就有10座，听说海港新河向北的3.5号桥又将开工建设。铁路桥、公路桥和大型城市桥梁使得这条运河悄然成为多姿多彩、壮观天下的“桥梁博物馆”。
通吕运河的建设倾注了太多人的血汗。历史沉积着说不清的柔情，岁月只能用时间的年轮记载史册。时光流逝，思念依旧。只要有时间，我就会去看看老朋友般的通吕运河，去回味当年岁月的艰辛和苦涩，去体会运河今日的变化和欢欣。每每贴近运河身旁，心中总是顿生感恩，通吕运河赐予我的坚韧不拔、追求梦想的热血，40年来一直流淌心中，这是我一辈子享之有益的精神财富。波光潾潾的河水折射着我的情思，滋润着我的生命，也温暖着我的平淡人生。
通吕运河奔流不息，永远流淌在我心中。
