在美国地质调查局，我们谈论我们的科学如何设计来帮助决策者、资源管理者和公众应对当今的挑战，从气候变化到自然资源，再到自然灾害。在大多数情况下，我们的研究采用同行评审、已发表的论文或数据的形式，这些论文或数据已经过评审并符合 USGS 标准以供发布。
但有时，我们的科学可以采用可以由公众获得许可和使用的技术形式。为了了解这个过程是如何发生的，让我们考虑一下新挖井的案例，它最近由美国地质调查局新英格兰水科学中心的美国地质调查局科学家乔·阿约特获得了专利。
基岩中的一个问题
Joe Ayotte 在他职业生涯的大部分时间里一直在研究整个新英格兰的地下水。他专注于找出某些污染物(如砷和铀)如何进入许多新英格兰人用于饮用水和其他用途的地下水中。事实证明，新英格兰大部分地区的基岩中含有天然存在的砷和铀，这两种元素都与肾病和癌症等负面健康状况有关。
“我拥有水文学和地质学方面的背景，这很有帮助，因此我可以查看该地区的水和岩石，以了解正在发生的事情，”Ayotte 解释说。
很大一部分依赖井水的新英格兰人使用已钻入该基岩的井，因为那里是含水层。Ayotte 想知道是否还有其他水源，如果有，它们是否也受到铀和砷的污染。
他观察到，不仅在基岩含水层上方还有另一个含水层，而且在 1960 年代之前，它也被用作新英格兰大部分地区的水源。较浅的含水层曾经使用一种称为挖井的不同类型的井进行开采，其中的砷和铀含量要低得多。
那么，为什么新英格兰人首先从浅层含水层中的挖井转向钻探更深的基岩含水层的井呢?
“问题在于产量和细菌。传统挖井出水量不大，夏季或干旱时常干涸，业主无水。此外，由于较旧的挖井内有许多接头，细菌能够进入水中，人们有时会生病。深入基岩含水层的新钻井没有这些问题，所以人们成群结队地切换，“Ayotte 观察到。
由于浅层含水层的问题源于传统挖井缺水和旧设计引入的细菌，重新设计的挖井能否解决这些问题?Ayotte决定找出答案。
他与美国地质调查局的同事一起设计了一个他称之为新型挖井的设计，该井成功地将大面积流入与充足的蓄水量相结合，以提供井主所需的足够出水量。它甚至已被证明具有抗旱能力。此外，他使用的外壳没有接头，并用卫生帽密封以防止细菌进入。这使井所有者能够进入避免砷和铀问题的浅层含水层。
一旦重新设计证明成功，USGS 团队就获得了新井设计的专利。现在这项技术是可用的，并且有动力向能够制造和使用研究的实体或个人授予许可。这使包括新英格兰人在内的公众能够更快地获得美国地质调查局的研究及其影响，减少接触潜在污染物并提供更可持续的供水。
“我将专利和设计视为一篇科学文章，但针对不同的受众，”Ayotte 说。专利让公司意识到他们可以在没有竞争的情况下潜在地商业化的技术。这为公司进一步开发、宣传和向公众提供技术提供了动力。
为改变世界的科学合作
专利中的
因此，假设您想使用 Ayotte 的专利。或者我们拥有的数十项其他一项，从采样器到方法再到像 Novel Dug Well 这样的产品。你如何授权该专利?
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第一步是伸出援手!我们的政策和分析办公室有专家随时准备与您合作，研究我们的科学如何帮助您实现目标。我们列出了一个分步流程，以引导您了解许可我们的一项专利后会发生什么。
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除了这些专利之外，您还可以与我们合作研究特定问题，甚至开发技术来实现研究目标。我们有各种类型的安排，我们可以贡献专业知识、设备、设施甚至知识产权。了解有关合作机会的更多信息。
与 USGS 合作的主要优势是我们广泛的专业知识和我们在优秀科学方面的长期记录。正如 Ayotte 所指出的，我们结合了数十个不同的科学学科，帮助我们为世界上最紧迫的问题找到创新的解决方案。这就是为什么我们进行研究，为我们不断变化的世界提供科学。
