几十年来，加州法律允许使用无衬里的池塘来处理石油和天然气生产过程中提取的水。加利福尼亚被认为是美国最后一个允许将石油和天然气废水(称为采出水)排放到无衬里的池塘中的州之一。
多年来，产生的水渗入地下，从而增加了地下水的盐度，并污染了当地和区域的地下水资源。
发表在《环境科学与技术》杂志上的这项研究是第一个研究目前和历史上使用无衬里的采出水池来处理产生水的全国影响的研究。
分析公开可用的数据帮助作者发现了至少 1,850 个活跃、不活跃和封闭的采出水池塘，整个图莱里盆地，该州 99% 的池塘都位于那里。
位于图莱里盆地的 1,565 个池塘仅用于处理产生的水，其中 484 个没有衬里，仍在用于处理产生的水。在某些情况下，这种受污染水的地下羽流往往会从池塘向农井延伸超过 4 公里。
该研究强调，在加利福尼亚面临气候风险和历史性干旱期间，供水将面临持续威胁。众所周知，圣华金河谷有 400 万居民依靠地下水来居住;预计今年有数千口井将枯竭。
该地区的农场主要依赖冬季和春季积雪融化的地表水。然而，在干旱时期，农场往往会经常利用地下水来饲养牲畜和农作物。
加利福尼亚州的法律甚至没有提供一个关于水安全的标准。取而代之的是，一些标准根据各种监管计划定义了受保护的水。对于采出水，与水力压裂等其他石油和天然气行业实践相比，该法律提供的安全标准较低。似乎这种差异是不断使用无衬里池塘的主要驱动因素。
研究人员建议加利福尼亚州应该扩大对无衬里采出水池旁边地下水的监管保护。目前，考虑到采出水池，法律没有明确保护总溶解固体水平超过 3,000 毫克/升的地下水。
作者建议对完全溶解固体水平高达 10,000 毫克/升的地下水进行高级保护。这一建议的加薪似乎与美国环境保护机构的《安全饮用水法》有关。根据参议院第 4 号法案，加利福尼亚州的法律裁决水力压裂;和联邦地下注入控制计划。
