由马萨诸塞大学阿默斯特分校领导的新研究首次表明，不仅东北沿海地区——从缅因州到特拉华州——的升温速度比北美大部分地区都要快，而且这种升温与剧烈的变化有关在北大西洋的海洋和大气条件下。
“全球变暖对东北意味着什么?”麻省大学阿默斯特分校东北气候适应科学中心的地球科学教授兼研究员、最近发表在《自然气候变化》上的论文的主要作者安巴里什·卡马尔卡 (Ambarish Karmalkar) 问道。当 Karmalkar 开始追问这个问题时，他开始注意到两个令人不安的现象：东北沿海地区的变暖速度比美国大多数其他地区都要快，大西洋西北部的变暖速度也比整个海洋的速度快得多。“我想知道这两种趋势之间是否存在联系，如果是，那么这种联系是什么。”
Karmalkar 说：“这里的主要发现是观察到的东北沿海变暖是异常的，美国一些最大的人口中心正在遭受最大程度的变暖，而且这种变暖是由同样迅速的两者驱动的大西洋的趋势和大气环流模式的变化。”此外，Karmalkar 的研究表明，不仅东北部的冬季如预期的那样变暖，而且沿海地区正在发生显着而迅速的夏季变暖。
最近的几项研究表明，由于气候变化，大西洋经向翻转环流 (AMOC) 正在放缓。把 AMOC 想象成一条传送带，将温暖的咸水从热带北部输送到格陵兰岛，在那里冷却并下沉。这些冷却的水然后以深水流的形式向南流回。但随着气候变暖，格陵兰的冰川融化，传送带正在减速。Karmalkar 解释说：“这种传送带减速的一个后果是东北海岸附近的海洋温度升高，这有助于解释中大西洋湾和缅因湾地区的海洋温度飙升。”
AMOC 与波士顿、纽约和普罗维登斯气温升高之间的一个联系是北大西洋涛动 (NAO)，这是一种天气现象，控制着从美国吹过大西洋并吹向欧洲的风的强度和位置。NAO 存在一定程度的自然变化，这会影响东北部的风暴轨迹、急流和季节性温度等所有方面。然而，正如 Karmalkar 和他的合著者来自哥伦比亚大学的 Radley Horton 所表明的那样，在过去的几十年里，NAO 倾向于形成一种模式，这种模式增强了海洋空气对东部沿海气候的影响。由于 AMOC 放缓，大西洋西北部也在变暖，这意味着温暖的海洋空气正在吹过东北沿海，加速陆上加热趋势。
Karmalkar 的研究还强调了使用新一代高分辨率气候模型的重要性，这些模型可以更准确地捕捉区域气候的变化。“我们的研究，”Karmalkar 说，“意味着如果没有改进的高分辨率数据，区域气候评估会告知我们规划未来的能力，可能会低估这个人口稠密地区的变暖。”
