只有将基础设施投资转向负担得起的、分散的、环境可持续的技术，才能满足世界上最贫困人口的基本用水需求。然而，这种方法在很大程度上被政府和金融机构以及大型水坝游说者所忽视。
可提高小农产量的经济实惠的水技术对于增加粮食产量至关重要。大多数生活在雨水灌溉的土地上的小农户占世界极端贫困人口的绝大多数。提高产量需要水、水管理和雨水收集技术。
广泛实施小规模供水服务基础设施是实现千年发展目标的先决条件。
这需要泵技术、滴灌和小型蓄水系统。
未充分利用的雨水
雨水对农业的重要性历来被水利工程师和水管理人员所忽视，他们认为他们的工作主要是从河流、湖泊和含水层中捕获和重新引导水。
然而，正如斯德哥尔摩国际水资源研究所的 Malin Falkenmark 指出的那样，可见的“蓝水”或雨水几乎没有被捕获和使用。很大程度上取决于“绿水”，即在大气中以蒸汽形式在土壤和植被中循环的无形水。
Falkenmark 认为，很难捕获蓝水用于扩大农业灌溉。雨水收集包括将雨水收集在跨季节性洪水泛滥的沟壑和洼地的小水坝后面，或收集在屋顶等表面并将其储存在水箱或桶中。
在许多地区，雨水收集结构的最重要目的不仅是使池塘或储水池中的水可用，而且还可以让水渗入地面 雨水收集结构可以由农民和家庭自己建造和管理成本。
简单的脚踏泵灌溉系统为贫瘠的土地带来生命
脚踏泵是一种非常简单有效的灌溉系统。通过延长传统的生长季节和扩大可种植的作物种类，脚踏泵可以大大增加农民从他们的土地上获得的收入。
踏板泵可由一名或两名成人操作，使用踏板动力从深达 7.5m 的井中以每小时 18 立方米的速度吸水——这是传统手动泵吸水量的六倍。
更重要的是，由于腿部肌肉比手臂肌肉更容易疲劳，因此农民也可以使用更长的时间。而且由于大部分零件都是在当地制造的，这也为当地经济带来了急需的收入。
使用脚踏泵的尼泊尔水体验
Phool Kumari 和她的丈夫、两个孩子和一个嫂子住在尼泊尔的班克区。Pool 和她的丈夫几乎无法为他们的家人提供一天两餐。挣钱来提供足够的营养食物、合适的衣服和足够的住所似乎更像是一个遥远的现实。但今天，在被一个非政府组织项目引入踏板泵后，情况发生了变化。
“该项目为我们提供了苗圃管理、季节性和非季节性商业蔬菜生产和群体管理方面的培训。我们还收到了种子、肥料、水手杖和其他辅助材料。他们甚至在我的农场安装了脚踏泵，”她解释道。
“通过蔬菜种植，我们每季可赚取约 2 美元。我用这笔收入为我的孩子和嫂子支付学费。我们有能力购买足够的食物和衣服。我们甚至买了一头牛，”她声称。
该项目在Phool的农场安装了脚踏泵;有了定期灌溉设施，它提高了蔬菜产量。踏板泵是灌溉的合适选择，因为它比手动泵泵送更多的水。该项目还为农民提供脚踏泵操作和维护培训。
“租来的土地给了我们很多。以前我们卖原木，赚的很少。但是现在我们赚了这么多钱，我们又租了一块土地，我们种了稻谷。脚踏泵正是我们提高产量所需要的，”她肯定地说。
Pool 现在正在为她的家人建造新房子：“因为可持续的收入，我感到很欣慰。我们迫不及待地想要种植更多的庄稼来增加我们的收入。”
