对于一些农村居民来说,安全和清洁的水不仅是一种奢侈品,而且小城市也在努力提供可行的水公用事业服务。
俄克拉荷马州立大学俄克拉荷马水资源中心主任凯文瓦格纳说:“小城镇和社区往往缺乏资金来解决水和废水方面的基础设施挑战。”“这是全州和全国的一个主要问题和公共卫生问题。”
对抗硝酸盐
十年前,俄克拉荷马州西南部哈蒙县现有人口 1,800 人的霍利斯市需要解决水中高浓度硝酸盐的问题。硝酸盐是一种无机形式的氮,通常用作草坪、景观和生产性农业的肥料。然而,过量的饮用水会威胁人类健康,尤其是婴儿和准妈妈。
从 Hollis 的五口井中抽取的水经过氯处理,但硝酸盐问题一直存在,直到该市获得资金建造自己的水处理设施。2019 年 2 月,Hollis 建造了一个新的离子交换处理厂,该厂使用氯化盐盐水去除井水中的硝酸盐。
“我们现在拥有前所未有的最干净的水,”城市经理 Mark Whisenant 说。“我们水和卫生部门的工头通过手机和笔记本电脑上的应用程序定期监控工厂。如果某些功能不正常,他会收到警告。这是一个相当复杂的系统。”
凭借 320 万美元的农村发展贷款、印度卫生服务联邦机构的资金和农村经济行动计划 (REAP) 赠款,霍利斯市解决了水问题,但许多小城镇仍在寻找答案。
“像霍利斯这样的工厂将是我们镇的梦想,”蒂尔曼县蒂普顿市市长布莱恩特费里斯说。
资助作家加班
Tipton 还使用从其主井中抽取的水来解决硝酸盐问题。为了保持符合俄克拉荷马州环境质量部的标准,它从附近的弗雷德里克(Frederick)接入一条供水管线,以提供混合水,其中 80% 的水来自其井,20% 的水来自弗雷德里克市。
“只要我们的水中有颗粒物,Frederick 水中的氯就会附着在它上面,”Ferris 说。“弗雷德里克的硝酸盐含量很低,但它的三卤甲烷总量却非常高。我们不断地来回切换阀门以混合两种水源。”
作为一个约有 750 人的小镇,蒂普顿的唯一收入来源是为居民供水,这需要具有成本效益的策略。依靠自己的井水比付费使用 Frederick 生产线便宜得多,但其井中的硝酸盐含量迫使市政府寻找替代方案。
“我们钻了试井,发现镇外的硝酸盐含量很低,但我们负担不起管道的费用,”费里斯说。
另一种选择是通过联邦 COVID-19 救济项目获得基础设施资金,这些项目专用于水和废水等公用事业。
政府委员会的协助
Ferris 说,目标是找到足够的资金来建造自己的水处理设施。虽然蒂普顿的资助作家加班工作,但俄克拉荷马州中南部政府协会和类似机构支持公用事业升级。
“与小城镇合作,帮助他们获得赠款和贷款来改善他们的基础设施是我们唯一的目的,”ASCOG 社区和经济发展主管 Tom Zigler 说。“一旦我们解决了问题,我们就会致力于可持续发展。我们希望确保一个城镇在一个项目上花费 500,000 到 100 万美元后,他们有能力维持其新系统。”
Zigler 和 ASCOG 是改变小城镇生活的资源。该协会将 REAP 赠款与美国农业部或其他社区集体赠款的资金相结合,它可以帮助城镇加入通过俄克拉荷马州水资源委员会提供的贷款计划。
“小城镇没有工作人员或资金来支付人们在他们的供水或下水道处理设施上工作的费用,”齐格勒说。“我们与俄克拉荷马州农村用水协会合作,对小城镇进行行政责任教育,例如制定水维护计划或了解水权。与市政当局协商并帮助他们筹集资金是保护公共健康和社区安全的一部分。”
在通过 ORWA、ODEQ 和 OWRB 可获得的资源之间,小城镇可以确定资金渠道,获得折扣并安排与水和废水系统相关的建设、修复、维护或调查工作的培训。Zigler 表示,联邦资金可通过 2021 年美国救援计划法案获得,但对于一个小城市来说,申请过程可能会让人不知所措。
他说:“除非小城镇与当地政府团体或经济开发区有联系,否则他们会挤满工作人员。”“我能给出的最好建议是找出您所在地区的人并与他们联系。这就是我们来这里的目的。”
除了全州的 COG 之外,OSU Extension 还是一种宝贵的资源,在其位于 Stillwater 的实验室提供廉价且可靠的土壤、水和草料测试。该设施还与俄克拉荷马州水资源中心密切合作,为所有俄克拉荷马人推广负责任和可持续的水资源实践。随着社区筹集资金来解决他们的基础设施需求,供水中心正在制定一项试点计划,以帮助城镇和来自水井系统的居民监测他们的用水安全。