清澈、温带的水流过佛罗里达州中北部下方的石灰岩通道，上升到地表形成数十个泉水，这些泉水支撑着早期的土著人，令欧洲探险家惊叹不已，让我们今天感到高兴——但这可能只是一两代人的记忆。
威胁是众所周知的：减少流量和污染，主要来自化肥和动物粪便中的硝酸盐。我们在这个地区长大的长辈可以看到这些自然奇观是如何退化的。我们的领导人似乎缺乏在还有时间恢复我们的泉水的政治意愿。
六个多月以来，The Ocala Star-Banner 和 The Gainesville Sun 的工作人员记录了我们泉水的状态，检查了威胁并研究了解决方案。我们在这里以故事、照片和视频的形式展示这项工作。
在位于布兰福德和梅奥之间的拉斐特县的美国 27 号公路上，许多标志指向特洛伊泉和罪犯泉的方向和距离，两个冒泡的洞里的冰水为潜水员提供了冒险的机会，也为每个人提供了清爽的畅游。
美国 27 州的那一段也是奶制品小巷——拉斐特县是佛罗里达州最大的牛奶生产商之一。前往海绵状蓝色泉水的人们可以看到——也可以闻到——从大而强大的洒水器中喷出的棕色粘液。
州环境保护部、苏旺尼河水管理区、佛罗里达大学和其他机构的科学家将牛粪这种营养丰富的废物归咎于过度使用化肥，是该地区土壤退化的罪魁祸首。弹簧。
泉水和从中沸腾水的含水层承受着严重的压力，水专家表示，后果可能对经济、水的成本和泉水的健康造成相当大的影响，而这些泉水长期以来一直将人类吸引到天然喷泉中。
“我认为我们正在努力做正确的事情，但这是一个复杂的问题，”佛罗里达大学水研究所所长、地下水水文学家温迪格雷厄姆说。“工程修复是不够的。我们必须让农民改变，让房主改变。每个人都将不得不改变他们的做法。”
科学家们表示，现在可以补充含水层，并且可以削减来自农业肥料、污水、粪便、喷雾场和郁郁葱葱的绿色草坪的养分，现在还为时不晚。
但潜在的解决方案代价高昂且在政治上困难重重——对化肥征税、对化肥使用进行更严格的监管、强制减少用水量、替代水源、限制公用事业可以从含水层中汲取的水量、工程项目到渠道雨水进入污水坑，直接注入含水层。
怀疑论者包括吉姆史蒂文森，他是佛罗里达公园管理局的前首席生物学家和佛罗里达泉特遣队的前任主席。
“政治意愿不存在，”史蒂文森说。“就像在许多其他问题上一样，底线是钱。农民、商人——他们不想支付更多的钱来纠正自己的浪费。如果每个企业、每个机构都处理好自己的垃圾，问题就会迎刃而解。”
在非常基本的层面上，泉水面临的两个主要威胁是过度抽取地下水和从土地冲入含水层或直接进入泉水的过多养分。
就像古老的灵歌“Dem Dry Bones”一样，构成弹簧系统的组件——含水层、污水坑、河流——就像腿、臀部、脖子和头部一样相互连接。
泉水屋现在位于斯蒂芬福斯特民俗文化中心州立公园内。据估计，过去每天有 4700 万加仑的水从这里流出，但现在泉水本身几乎是干的——许多居民和一些水科学家都说杰克逊维尔是罪魁祸首。
沿海的公用事业公司已经从含水层中吸取越来越多的水来抑制发展。数据显示杰克逊维尔西南部的羽流中地下水位下降。
圣约翰河水管理区在一份报告中对未来用水的图形预测被称为“蓝色变形虫”——一个描绘从海岸到内陆地区枯竭的地下水的斑点。
报告预测，到2030年，杰克逊维尔地区的增长将导致阿拉楚阿、布拉德福德、普特南和其他县的部分地区地下水下降。
从 1995 年到 2030 年，圣约翰县公用事业的用水量预计将增加 600%。2011 年，该县每天使用的淡水估计为 6047 万加仑。粘土预计将增加 233%。2011 年，它估计每天使用 2489 万加仑淡水。
与此同时，根据盖恩斯维尔地区公用事业公司的数据，盖恩斯维尔每天的用水量平均约为 2600 万加仑，该公用事业公司从位于东北 53 街的 Murphree Wellfield 的佛罗里达含水层抽取水。到 2030 年，消费量预计将增加到每天 2960 万加仑。
圣约翰斯地区水资源部助理主任阿尔卡内帕说，由于经济衰退减缓了发展，杜瓦尔、克莱和圣约翰斯县的预测可能被夸大了。
Suwannee 河水管理区执行董事 Ann Shortelle 博士在 High Springs 附近的 Suwannee 河水管理区为佛罗里达州立法者及其工作人员进行的教育划桨之旅期间，在圣达菲河上划独木舟时拍照， 2013 年 6 月 13 日。
Canepa 正在领导该地区与 Suwannee 地区共同制定区域供水计划，旨在通过设定河流和泉水所需的最低水流量和水位，确保有足够的水来维持泉水等生态系统。
他说，区域地下水模型应该在 2014 年年中完成。
在某些时候，即使通过工程增加节水和增加补给，也可能必须开发替代水源(例如海水淡化)供人类使用。
“供水计划的基本目的是查看您的供应、您当前的使用情况、预计的使用情况，以及能否在不对地下水产生任何重大环境影响的情况下可持续地满足这些要求。如果答案是否定的，那么计划的一部分是确定其他水源，”卡内帕说。“有一个可持续的极限，而且它会因地而异。有一点是，如果你抽取更多的水，就会造成你不想产生的影响。”
不仅仅是公用事业公司在开采地下水。农业已经是一个主要用户，需要更多的水。
在马里恩县，阿德纳泉牧场(一家草饲牛场)申请平均每天使用 530 万加仑的许可申请已经争论了好几年。
环保人士表示，从含水层中抽取这么多水不仅会耗尽地下水，还会耗尽附近的银泉。在决定许可之前，圣约翰区已要求获得有关该项目的更多信息。
与此同时，许多泉水的硝酸盐含量正在上升。肥料和人类和动物的废物是原因。
当农民使用的肥料多于作物吸收的肥料时，多余的肥料就会进入地下水。来自奶牛场和养鸡场的粪便会渗入。奶牛场和养鸡场通常会尝试通过喷洒场或其他措施控制并处理粪便。
但对绿色草坪的追求也发挥了作用，来自有缺陷的化粪池系统和公用事业喷淋场的人类排泄物也是如此。
几年前，州 DEP 进行的一项染料研究表明，莱克城以南的 Rose Sink 和大约 6 英里外的 Ichetucknee Springs 之间存在迷宫般的联系。湖城的水花城与玫瑰水槽相邻。
佛罗里达州环境监管部将向 Suwannee 区的 Ichetucknee Springshed 水质改善项目提供 390 万美元，该项目旨在使湖城市排放到河流中的废水养分量减少 85%。新闻发布。
Lake City 的喷水场将变成湿地，这将有助于减少氮负荷并改善 Ichetucknee 河及其泉水的水质。
那么为什么硝酸盐不好呢?在每升 10 毫克的水平下，它们会导致人们的健康问题——6 个月以下的婴儿可能会死亡。在每升 0.35 毫克的水平下，它们会导致泉水的健康问题。
太多的藻类生长，杀死了鳗鱼草和带状草，它们是生命在泉水中涌现的栖息地。草去，鱼去。海龟、水獭和其他生活在水中和水边的生物也是如此。藻类会导致游泳者出现皮疹。
包括格雷厄姆和史蒂文森在内的科学家表示，可以通过更好地处理废物和减少使用肥料来减少硝酸盐。
“据我所知，一头母牛平均每天产生 128 磅的废物。这些废物必须去某个地方，它会渗入地下，进入含水层，然后流向泉水，”史蒂文森说。“处理人类排泄物是首要任务之一，其中包括化粪池。肥料是个大问题。”
硝酸盐不是唯一的问题
想象一个没有蜗牛和吸盘鱼的水族馆。它很快就会变成一堆藻类。
奥卡拉国家森林 (Ocala National Forest) 的亚历山大泉 (Alexander Spring) 是该州硝酸盐含量最低的地区之一。然而，它也充满了藻类。
佛罗里达大学森林资源与保护学院教授马特·科恩一直在研究一个涉及氧气和蜗牛吃藻的假设。
大量抽水降低了地下水位，可能会夺走富含氧气的浅水泉。缺氧至少是导致蜗牛数量减少的一个因素。
较少或较不健康的蜗牛减少了对藻类的吃草压力，使其达到令人讨厌的水平。因此，当蜗牛减少时，即使是硝酸盐含量低的泉水也有被藻类淹没的危险。同时，硝酸盐含量高的泉水可以有健康的食草动物种群和很少的藻类。
正在进行更多的研究，但氧气、水位、蜗牛和藻类之间的联系表明含水层/泉水系统有多么复杂——以及改善泉水生态健康的难度有多大。
顺便说一下，来自科恩和其他人的初步数据表明，简单地将蜗牛放回带有细长的 lyngbya 藻类的春天是行不通的。一旦建立起来，他们就不会吃它。
“所有的科学故事都是不完整的。我们不可能知道整个故事。养分丰富与泉水生态变化之间可能存在非常重要的联系，但我们的数据表明，这不可能是全部，”科恩说。“我们基本上得出的结论是，在调节藻类在特定地方生长的数量方面，吃藻类的东西可能与营养物质一样重要，甚至比营养物质更重要。”
无论泉水的藻类含量如何，每升 0.35 毫克的硝酸盐含量是该州水分类系统下泉水成为 3 类水所需的标准。3 级是游泳、划船和钓鱼的安全水域。
格雷厄姆说很少有弹簧符合这种分类。她说农业、住宅和其他做法的变化可能会减少营养，但她质疑是否可以达到 0.35 毫克。
她说，如果要实现这一目标，佛罗里达州中北部人的生活方式将不得不发生重大变化。
“我真的认为我们对廉价食品、清洁水源、绿色草坪和低税收的渴望并不能很好地结合在一起。我们必须作为一个社会来思考我们如何平衡我们的需求和欲望以及我们的钱包，”格雷厄姆说。“我确实认为公众很担心。他们是否知道到达他们想去的地方需要什么，我不确定。”
