获得清洁、负担得起和安全的饮用水既是联合国承认的基本人权和联合国目标 6可持续发展目标。然而，在非洲获得这一重要资源的机会尚未普及，三分之一的非洲人面临缺水，撒哈拉以南非洲约有 4 亿人缺乏基本的饮用水。获取水资源仍然是整个非洲大陆普遍存在的发展问题，作为 2019世界资源研究所(WRI)的报告显示：确实，解决气候变化和水资源和服务管理不善对于解决非洲的水资源压力至关重要。
Aqueduct是 WRI 制作的用于绘制全球与水相关风险的在线地理信息系统 (GIS) 工具，揭示了非洲广泛面临与水相关的风险。他们的模型考虑了各种指标，例如洪水和干旱的脆弱性、水资源压力和季节性变化。“极高的水风险”用深红色标出，覆盖了大片干旱的北非、南部非洲和东非。然而，整个大陆的水风险非常不同，因为尼罗河沿岸的浅色斑块散布在遭受严重水风险的地区。刚果民主共和国周围的赤道和热带地区也拥有巨大的表面积，与大陆邻国相比，水风险明显较低。
作者认为，了解非洲大陆的水风险因素是改变其水资源和服务管理不善的必要先决条件，同时增强气候适应能力。因此，作者强调了水行业中需要投资以提高气候适应能力和更好地提供公共服务的几个领域。
作者声称，非洲的农业部门未来将面临与水有关的气候风险。由于撒哈拉以南非洲 90% 的农村人口依赖农业作为他们的主要收入来源，而且该地区 95% 以上的农业依赖降雨，不可预测的降雨、气温升高、极端干旱和作物产量下降的后果暴露了非洲最贫穷的社区之一，与气候和水相关的灾害日益严重。考虑到这些危害，世界资源研究所建议政府间风险分担机制，例如非洲联盟的非洲风险能力 (ARC)可能是减轻气候灾害的越来越重要的主权保险机制，因为它们提供比人道主义援助更快的支出。
这项工作将是昂贵的：据作者称，在撒哈拉以南非洲确保普遍安全的饮用水、环境卫生和个人卫生每年需要 350 亿美元的资本成本。虽然水资源管理系统的高效“智能设计”可以提高水和卫生服务的气候适应能力，但世界资源研究所将获得足够的收入以维护新的基础设施视为非洲水务部门决策者和工程师面临的最大挑战。
投资于气候适应性 绿色基础设施为整个经济提供了无数好处，即创造就业机会、减轻贫困以及减少气候变化对非洲最脆弱和边缘化社区的影响。根据世界资源研究所的说法，非洲各国政府应积极考虑这些水风险，以开发保护人民的基础设施系统，从长远来看节省资金，并保护其经济和公民生计所依赖的脆弱生态系统。
有关非洲气候变化的更多信息，请阅读“本周人物：气候变化和非洲农业”、“气候适应和非洲的伟大重置”和“非洲可以在应对气候变化方面发挥主导作用”。
